皇后不解地问李研，“所以到底是你一厢情愿，还是你二人两情相悦？”
李研的心意已经表现的在明显不过，可宋楚灵自始至终都未曾开口说过。
皇后显然最为在意这一点，见李研又打算开口，皇后抬手将他打断，看向宋楚灵道：“你不必说了，我想听听宋楚灵怎么说。”
李研当真不出声了，却不是因为皇后，而是因为宋楚灵忽然拉住了他的手。
宋楚灵朝他弯了唇角，挺直腰背，头一次不露怯地抬眼看向皇后，一字一句道：“奴婢愿意尽心尽力照顾王爷。”
皇后神色稍缓，却还是没有松口，“若本宫只是想找一个人照顾晋王，那太医不必你更合适么？再说，不还有刘贵和常宁么？”
宋楚灵道：“可他们不会让王爷开心，奴婢会让王爷开心，奴婢和王爷在一起的每日，我们都会开心。”
“所以，你也心悦于他，是么？”皇后缓声问道，她想要听宋楚灵亲自说出口。
可宋楚灵并没有开口，而是眼眸微垂，只那脸颊逐渐红了。
李研那寒霜一样的眼眸，终是柔缓下来，他不必她再说什么，心中已有了答案，他拉住她，温声道：“走，我们回去。”
宋楚灵显然还是顾及礼数的，没有直接起身跟李研离开，而是看向皇后，等她出声吩咐。
皇后一时没有说话，只是望着他们，那略微弯起的唇角，愈发和缓。
片刻后，她缓缓起身，来到二人身前，她朝宋楚灵伸手道：“起来吧。”
宋楚灵望着眼前的手，满眼都是不可置信，皇后笑容更深，犹如一个长辈般，抬手在她发髻上一面轻抚着，一面开口道：“研儿难得有喜欢的女子，我不会为难，但到底身为人母，我也得试探一二的。”
说完，她再度将手伸到宋楚灵面前，宋楚灵不敢再犹豫，若是再不起身，便是不识好歹了。
她缓缓将手放在皇后掌中，被她虚扶起身，可皇后却没有将手松开，而是拉着她继续端详着她的面容。
“母后可还有事？”李研的语气不算好，明显是因为方才的试探而不悦。
皇后也没有气恼，而是笑着对他道：“你可知，你这般心急护她的模样，让我想起多年前的皇上了，你们父子二人在这一点上，倒是像极了。”
皇后没有说明当年皇上护的人是谁，可宋楚灵心中清楚，她是在说宸妃。
宋楚灵心中诧然，再看皇后时，眼神中多了几分探究，她不解，为何皇后提及当年盛宠宸妃的皇上时，可以这般淡然。
皇后又是轻叹一声，望着宋楚灵道：“你与我当年的一位故人，也是像极了，也许这就是佛家所说的缘分吧。”
依旧云淡风轻，宋楚灵没有从她眸色中瞧出半分的异样，除了那些许的怅然以外。
“对了，”皇后将她上下打量了一遍，疑惑道，“我记得之前赏了你许多首饰，怎么一样都没有戴？”
宋楚灵没敢直说，她先去去看李研，见李研冲她点头，示意她直说，这才低声回答：“那些首饰都太沉了，戴着不方便干活，若是再不小心磕了碰了，奴婢会心疼……”
皇后以为宋楚灵会说，她的身份配不上，又或者是那些东西太名贵之类的话，却没想到，是因为这个原因。
她忽然就意识到，为何李研会喜欢上宋楚灵了，她果真是与寻常宫人不同。
皇后缓缓点头，慈爱地在她手背上轻轻拍着，然指尖碰到一样东西时，不由垂眸。
宋楚灵也随她目光看去，这才连忙道：“哦对，奴婢手腕上的这串珠子，是娘娘赏赐的。”
“为何单只戴了佛珠？”皇后问道，“你也信佛？”
如果宋楚灵立即应声，说自己也信佛，这便会让人不由怀疑，她是不是为了讨好皇后，刻意为之的。
可宋楚灵却是一副没反应过来的模样，“啊？奴婢……就是觉得这个是木头做的，应该不容易碰坏，所以就戴上了，而且这个珠子香香的，很好闻……”
见并没有刻意的讨好，皇后又是缓缓点头，“你喜欢这个味道？”
“嗯。”宋楚灵如实道，“奴婢休息不好的时候，闻着这个味道，会觉得很安心。”
“这是用小叶紫檀做的佛珠。”皇后说着，从手腕上脱下一个白玉手镯，搁在宋楚灵手心里，“这玉我已养了多年，晶莹剔透，甚是好看，今日便送给你了。”
她说的是“送”，而非主子对奴婢的“赏”。
宋楚灵再次受宠若惊地看向李研，李研朝她点了点头，她这才敢将镯子收下，又朝皇后行了一礼。
皇后笑道：“怪不得研儿喜你，你当真是个讨人欢喜的孩子，不如明日开始，你便来宁清宫陪我些时日，可好？”
李研方才就已经后悔了，他正打算出声拒绝，就听宋楚灵在一旁点头应道：“好啊。”
第七十二章
从宁清宫回去的路上, 李研的脸色都不算太好，他唇角是惯有的温笑，拉着宋楚灵的那只手, 却是冷的。
“王爷？”宋楚灵假装不知李研为何如此, 她晃了晃李研的手。
李研“嗯”了一声，神情不冷不热。
宋楚灵知他不悦, 却不知到底为何，她扁了扁嘴，问：“是不是我方才哪里做得不好, 在皇后面前给王爷丢人了？”
李研无奈看她, “你这样想我么？”
宋楚灵抿唇不再说话, 那神情显然是委屈上了, 李研叹了口气，就近寻了处亭子，与她进去后, 将身旁宫人挥退。
“为何应下母后, 你不是怕她么？”李研眉心微蹙, 望着她道。
宋楚灵似乎根本没意识到李研为何情绪不好，她带着几分委屈道：“一开始是害怕的, 可后来我发现，皇后娘娘人很好的……”说着, 她还将衣袖拉开, 露出那晶莹剔透的白玉镯道, “娘娘还送我镯子了。”
李研看都没看那镯子一眼, 吸气道：“只是见了一面, 聊了几句，再送你一样东西, 你便能断出那是好人了？”
她这样单纯的心性，怎能让他放心将她送去宁清殿。
“当然不是因为这些啊，”宋楚灵着急地蹙了眉头，“那是因为皇后娘娘是王爷的娘亲啊！王爷这样好，王爷的娘亲自然也好，而且王爷和娘娘长得那般像，我看见娘娘自然就觉得亲切了。”
若这番话，从别人口中说出来，就会有刻意讨好的嫌疑，可从宋楚灵口中说出来，就莫名的令人信服。
李研没想到，宋楚灵会是因为他的缘故，才愿意应下皇后去宁清殿的。
如今知道真相，他的那些不安的情绪倏然间就消散了，他怔了一瞬后，带着几分温哄去拉她衣角，“所以，你是爱屋及乌？”
宋楚灵扁着嘴，没好气地点了点头。
李研将她手攥在手心中，唇角的笑意又深几分。
两人回到含凉殿，他叫她来身旁坐下，耐下心将凤仪女官之事说予她听。
宋楚灵听完后，又惊又喜道：“原来皇后娘娘留我这两月，是打算让我她的凤仪女官。”
“你想做女官？”李研见她如此反应，倒是有些意外。
宋楚灵没有回答，而是趴在李研腿上，偏着头抬眼望他，“王爷呢，不想我去么？”
李研轻揉着她耳垂上那颗小巧的铜玦，轻道：“我不想和你分开……”
宋楚灵有些慌神，缓缓坐起身道：“我也舍不得和王爷分开，但是……我还是觉得娘娘说得是对的，我得去的。”
“你怕旁人非议你？”李研问道。
宋楚灵摇摇头，起身将凳子拉到李研正面前，抬眸直直地望着他，认真道：“旁人怎么看我，我才不在意呢，只要不用身份压我，给我扣罪名来惩治我，我是不会害怕的。”
她将李研的双手一并拉到面前，语气忽地软了下来，“可我不想旁人说你……”
李研不解，“说我？”
宋楚灵点头道：“王爷想娶我，着实是我高攀，被人议论也在常理，可若是旁人因此而怪责王爷坏了礼数的话，那我肯定是不愿意的，我的王爷这般好，谁也不许说……”
李研有些怔愣地望着她道：“楚灵，你是在护短么？”
宋楚灵用力地点头道：“是，我就是不想任何人说王爷，哪怕一星半点的不好，我听了都会难受！”
小姑娘气鼓鼓的模样，令他心尖处莫名生出一阵痒意。
“楚灵。”他轻柔地唤了她一声，抬起一只手，用拇指轻抚着她的耳垂，手掌捧着她半边脸颊，手指缓缓深入她发丝间，他的身子也随之慢慢前倾，在距离她脸颊不过半尺的距离，停了下来，“可以么？”
“可、可以什……”么字尚未出口，就被一阵泛着淡淡药香的温软所掩住。
许久后，他才将她松开，他那双好看的桃花眼，似是被泉水浸泡过一般，温柔的水光似要从眼底漫出。
小姑娘脸颊红如滴血，她将眼眸垂下，对方才发生的事显然还有些没缓过神来，那张晶莹的小嘴，张开又合上，合上又张开，最终，也只是用极低的声音，嘟囔着，“我还未说完，王爷怎就、怎就……”
李研在她鼻尖上轻轻勾了一下，“我听见‘可以’二字，便以为你同意了。”
“王爷欺负我……”宋楚灵还是不敢抬眼看他，还是低低嘟囔。
李研忽然又不说话了，只那温润的眉眼，愈发灼热，片刻后他强迫自己将目光从她身上移开。
轻咳两声，道：“明日开始，我与你一起去宁清殿。”
宋楚灵以为李研只是说说，没想到第二日晨起后，李研宛如父母送子女去学堂一样，陪着她一起来到宁清殿。
“你当真就不放心到如此地步了？”皇后无奈又觉好笑。
李研倒是神色自然道：“人是我推荐给母后的，自然要帮母后看看，她能否堪认。”
“好啊。”皇后乐得如此，毕竟从前的李研性子太过孤静，整日闷在宁寿宫不肯出来，若以后他为了护着宋楚灵，可以日日都到她跟前来，这倒不失为一桩好事。
一连数日皆是如此，宋楚灵晨起之后，先和李研在含凉殿中用早膳，随后两人会一起去宁清殿。
李研带着书册，在宁清殿的水榭中看书，宋楚灵在另一边同嬷嬷们学习规矩，皇后则在佛堂里抄诵经文，待休息时，她也会来到水榭，与李研一道喝茶吃点。
快至午膳时，李研会带着宋楚灵离开，等午憩醒来后，她陪着他将那碗最为苦涩的药用完，李研又会陪她来宁清殿，直至晚膳前，两人再度离开。
“我还从未想过，研儿能做到如此地步。”
夜里，皇后已经洗漱完，她坐在镜前，轻笑着摇头道。
身后的赵嬷嬷取下最后一根金簪，搁在妆盒中，用玉篱帮她轻柔地梳着头发，“老奴有些话不知当不当讲。”
“说吧。”皇后道。
赵嬷嬷望着镜中的皇后，缓缓开口：“娘娘既是答应要将凤仪女官的位子给宋楚灵，那她便是娘娘身侧的人了，毕竟她与王爷的婚事还未定下，如今却日日伴在王爷身侧，甚至夜里也宿在含凉殿，若是传出去，恐是会招人非议。”
皇后没有说话，怔愣地望着镜中出神，许久后，她才淡淡应了一声，“本宫知道了。”
第二日便是皇后的生辰宴。
李研一早带着宋楚灵来到宁清殿，这个时辰宾客还未到，只那主殿里繁忙的宫人来来去去。
宋楚灵随桂嬷嬷在偏殿学规矩，李研则去后堂寻皇后，也不知二人说了什么，等宋楚灵与他在水榭中碰面时，他心情看起来格外好。
宋楚灵却一副心不在焉的模样，她倒了盏茶给李研，等李研将书合上，饮茶时，她才忍不住开口道：“王爷，昨日内侍省发了新的宫牌给我，如今算来，我已经不再是含凉殿的宫人了，今日嬷嬷教我规矩的时候，好像是在暗示我……不该总和王爷回含凉殿。”
其实桂嬷嬷人很好，并没有暗示她什么，但她实在是不想每日这般来回折腾了，她好不容易寻到机会能来皇后身侧，若日日有李研陪着，她恐怕很难查出线索。
“怎么办呢？”李研叹气，“我放心不下你。”
宋楚灵抿起唇，扣着小手道：“我也放心不下王爷。”