第二十二章
形势是如此的严峻：弓箭手站在城下肆无忌惮地向城上进行着压制性的射击；投石车虽然只有四辆，可是对于比兹堡这种类型小城堡来说却也不能说不是个讨厌的威胁；魔法师虽然站在四百米以外的地方施展火球术，击中城墙却是轻而易举的事。
如果仅仅是这些，我倒并不担心。比兹堡的城墙由非常坚硬的青条石建筑而成，厚达四米。靠敌人的三名魔法师和若干名见习魔法师，加再四台投石车，想要将城墙打开一个缺口至少也是三、五天的工作量。至于说城墙上的防御力较低的箭垛，可以临时用大青石进行修补，敌人现在的破坏速度还远远比不上我们的修补速度。
问题在于，在压制性的攻击掩护下，敌人正在城下毫无顾忌地填埋护城河。而且在南城这一主攻方向上，敌人使用了攻城填沟的专用工具：虾蟆车。这种工具前方镶有坚固木板，可以冒着箭雨运送大量砂石填充护城河和战壕。
这样被压制得抬不起头来终究不是办法。如果不设法消灭虾蟆车，只需要数个小时，五米宽的护城河就会被填起来。
正在思考应该如何摆脱这种不利的局面，吉姆里特苍老的声音在身旁响起。“剑先生，您能够指挥小火干掉敌人的魔法师吗？”
我目示小火，谁知它呜咽两声，居然把头埋在前爪之下。小火的这种肢体语言我倒是隐约有些明白：娜弗丽想要欺负它的时候，它就会摆出这副放弃抵抗的模样。
敌人的攻击的确过于猛烈，生物都是趋利避害的。比兹堡的守卫能够知道弓箭、巨石、火球的可怕，小火同样也知道。
我暗自叹了口气，轻轻抚摸小火的脑袋。凭箭支的密集程度和频率看，攻击南城的敌人仅弓箭手就至少有三百人。弓箭对射中居高临下固然占据了相当大的优势，可是人数上的差距却可以抵消了我军这样的优势。
站立于城头之上与敌人对射，虽然敌人的损失更大，但我军根本消耗不起。借助箭垛、箭孔反击虽然在正常情况下几乎没有损失，可是敌人有一名狙击手正站在城下五十米之内，所以现在并不属于正常的情况之例。而且，这种藏藏掖掖的反击并不能发挥最大的战斗力。借助箭垛、箭孔反击受到角度的限制，城墙脚下一片地域成了射击的死角。除非是能够站立于城头，否则根本无法阻止敌人填埋护城河。
“吉姆里特，敌人的攻势太猛，小火没办法对敌人进行攻击啊。”
吉姆里特迟疑片刻，终于失望地叹了口气。
“剑先生，我看得出您的魔兽非常害怕！”我闻言望去，卡列勃的神情有些激动。“但是如果敌方的魔法师和投石车不被压制，我们用弓箭反击的效果实在太差。这样下去非常不利啊。您是特姆比斯特人，应该可以驱使魔兽冒险对敌人发起反击吧。”
我冷冷地看了卡列勃一眼。“我记得比兹堡有床弩，为什么不冒险摆上城头进行反击？”
“其实我们开始的确将床弩摆放在城头的。”卡列勃连忙解释。“可是敌人的攻击太过猛烈，盛特拉姆为了保护这些昂贵的守城工具，建议蒂丝小姐将它们暂时撤至安全的地方了。”
“小火不知比那些床弩珍贵多少倍。那些工具你们尚且知道珍惜，为何要求小火冒这样的风险？”我并非不知大局的人，但是对于卡列勃的这种态度却极为不满，因而语气中不由带有几分怒气。
“是呀。”蒂丝这时候也一脸不高兴地插入了我们的对话。“让小火冒险还不如将床弩摆上城头冒险呢。小火的攻击威力比那些床弩更大不说，小火是拥有灵性的生命，而床弩只不过是工具！”
“要冒险，应该使用床弩冒险才对！亏你还是骑士呢，这些简单的道理都想不清楚！”
卡列勃听完蒂丝的话，呆若木鸡。只有那不断转动的眼珠，表明他还活着。我可以想象出卡列勃此时心中的震撼。卡列勃在获得真正的骑士身份前就以蒂丝的骑士自居，可是在蒂丝的心目中，他现在的地位连小火也比不上。
“拿床弩这样的强力守城工具冒险倒也不必。”我摆摆手。“对付虾蟆车，也不是没有别的办法。”
也许是语气中含有太多的自信，周围的几人全都全神贯注地盯着我，连卡列勃也恢复了几分生气。
“用几个罐子装满火油，再拿几支火把过来。”
几名士兵连忙去准备我所需要的物件，很快就为我拿了过来。
盛特拉姆若有所思。“剑先生，用火烧掉敌人的虾蟆车这个主意不错。不过探出头太危险，这种事还是由士兵们干吧。”
我了解盛特拉姆的顾忌，他担心我探出头去会被敌人所伤。可是我怎么肯让自己成为敌人的攻击目标呢？在我的知识体系里，有着抛物线的相关知识，而且我对自己的手感有着绝对的自信呢。
不自觉地散发出自信和狂羁的傲岸，我单手托住一只灌满火油的罐子，将它抛出。凭借着超人的敏锐感觉，油罐按我预设的线路划出一道完美的抛物线，落在一辆虾蟆车上。一秒钟后，火把也成功地落在那辆虾蟆车上，引发了熊熊大火。
身旁的人不法探出头观察敌情，因而不能清晰地了解战果，不过塔堡却因为特殊的位置而可以观察到城下的情况。事实上，在我来南城之前，南城方向唯一真正的有效反击只能通过塔堡来进行。塔堡上打出击中目标的旗语，令城墙上的战士们发出了欢呼声。
说时迟，那时快。在敌人完全反应过来之前，我已经用最快的速度连续销毁了敌人四辆虾蟆车中的三辆。不过攻击第四辆虾蟆车的时候，却受到了意想不到的阻碍。火油倒是如愿以偿地扔到了那辆虾蟆车上，可是抛下火把时，只听到一记急速破风的箭声，那支火把被箭支射中，偏离了预定的目标。
按道理说，四辆虾蟆车已经被击毁了三辆，在实质上我已经基本完成了目标。算上操纵那三辆虾蟆车的士兵因为工具被毁然后加入手工填埋护城河的行列，敌人填埋护城河的时间至少也延缓了两到三倍。也就是说，如果敌人不愿意牺牲太多的战士，今天天黑之前护城河就不至于被完全填埋。不过，是否能够击毁第四辆虾蟆车，事关敌我双方的士气！
“多拿些火把来！”看到塔堡上打出没有击中目标的旗语，一直来回转磨，像条饥饿的呲着牙的老狼的盛特拉姆大吼道：“一起往下扔火把！”
我微笑着制止盛特拉姆。“好主意。不过，我们应该更好地利用这种有利的形势。”
“敌人魔法师施展的火球和投石车投出的巨石，威力固然大，但准确性较低。我们的战士无法探出头，主要是受敌人弓箭手的威胁。用投掷火把来吸引敌人的弓箭手，我们可以突然反击打他们一个措手不及。”
没等盛特拉姆作出反应，意气风发的我忘了自己只是罗德曼家的高级贵宾，在没有特别授权的情况下并没有指挥士兵的权力。
“来十个士兵，学着我的模样和我一起扔火把。待会儿我下命令后，大家估计着距离往下抛火把，注意不要探出头。其余的人，拿好弓箭，等我们拥下火把的半秒之后，站起来向下面的弓箭手进行射击！”
“不过，任何人都只许进行一轮射击。射完后必须重新隐蔽！”
士兵们有些无所事从，蒂丝赶紧追加对我的授权。“现在，我任命剑为守城战中的最高指挥官。大家听从剑先生的命令。”
蒂丝拉拉我的衣襟。“剑，敌人有一名弓箭手好厉害的。等会儿你让我对付那名弓箭手好吗？”
我知道蒂丝指的是谁，她说的应该是城下的那名狙击手。也好，能够施展斗气的蒂丝事实上射术比我还要好，她所欠缺的只是战斗中的经验。我无法拒绝她的请求至少，我无法对蒂丝露出婴儿般天真无邪的笑脸时拒绝她的请求。
虽然理智告诉我不要对蒂丝太温柔，可是脸上却露出了微笑的表情。不敢再看蒂丝那种孩子得到心爱礼物时的快乐表情，因为我害怕自己真的会喜欢上蒂丝。于是我赶紧转过头，对身旁的士兵历声吩咐道：“给我多拿几支火把来。”
等待士兵将若干支火把拿到身边，我将一支火把轻松地扔了出去。
正如我所料，火把被敌人射中。
敌人高超的射术反而令我愉悦。看来，南城下的那名狙击手完全被我的佯攻吸引了注意力。
紧接着，已经选定好的另外十名士兵相继将火把扔了出去。敌人早已针对扔火把的行为作了准备工作，除了第一支火把中是由狙击手单独射中外，其余的火把都成为众矢之的。由于普通的士兵们并没有特殊的感知力，所以虽然有一支火把逃过被箭支射中的命运，却也没有击中目标引燃沾满火油的虾蟆车。
醉翁之意不在酒，我对这种结果并无不满。待最后一只火把扔出半秒的时间，我猛然持弓站立而起，大喝到：“射击！”
随着我的一声令下，南城所有的战士全都立于城头之上，对准正一心一意射击火把的敌军弓箭手进行射击。
敌人遭受了促不及防的意外打击。五十多米的距离内，只要弓箭技巧稍微合格的战士都可以射中人体大的目标。一轮急射之下，三百名弓箭手一刹那就损失了十分之一的战斗力。小火也趁火打劫，朝着它最讨厌的魔法师施展了连株火球。只可惜这一次小火的运气没有上回好。虽然它的本意是攻击敌人的魔法师，可是却没有击中。
反应最快的敌军弓箭手已经开始了反击。不过士兵们按照我的命令射完一轮后就隐蔽了起来。箭支“嗖嗖”地从箭垛附近掠过，却并没有造成任何损失。
躲在城墙之后的战士们开始嘻嘻哈哈地交流起来。
“好爽，占了便宜。”
“刚才你射中没有？”
那名二十多岁的战士回答道：“没看清，射完后我马上就躲了起来。敌人的弓箭手有三百人呢，他们首领的射术也太厉害了。卡列勃骑士如果不是反应迅速用臂盾挡了一下，早就被那个厉害的弓箭手射伤了。我是什么人？连见习骑士都没有通过呢，当然是早点躲起来安全些”
一名四十多岁的老兵不屑地打断他的话。“以你这样的心态，肯定没有射中敌人。我刚才射中了目标，正中面门！”
战士们的闲聊传到我的耳朵里，不过我并没有心思去听这些，因为我还有更重要的事情要做。
目的已经达到了，城下的虾蟆车已经不再具有刚才的那种利用价值。相信敌人吃过这个亏之后，会很快就想出一个应对措施。趁着敌人现在应该还没有想出方法，我必须马上消除隐患。
连续不断地将火把抛向虾蟆车。没想到我毕竟还是将敌人设想得高明了。那名狙击手只射中了第二支火把，而第一支火把却早已将那辆虾蟆车引燃。至于后面几只落在虾蟆车上的火把，事实上已经毫无意义了。
待塔堡打出击中目标的旗语后，城墙上变成了欢腾的海洋。当然，大家都只能弓着身子欢呼。对于这一点，我多少有些遗憾。