员外始秦过得云中湖,就水亭酒店上岸,辞别且成和众英雄豪杰,拽开脚步,日夜奔波,走了许多天,终于来到罕州。
此时,时已日暮,不敢入城,就在郊区客栈歇息。
第二天早上,员外始秦离开郊区客栈,进入城中,才走没有多运,忽见一个,头巾破烂,衣裳破旧,看着始秦,倒地就哭。
员外始秦一看,竟然是亲随银荣。就问。
“银荣这是怎么了?为何这种模样?”
银荣说。
“主人,这里不是说话的地方。”
员外始秦转到街边,来到一处偏僻小巷。
银荣说。
“自从主人走后,才有半个月时间,管家詹音回来对夫人说:主人已去云仙岛居住,再也不回来了,早已成为云仙岛上的海盗头了。当时,他们告了衙门。”
“那管家詹音和夫人打得火热,主人休要怪银荣多嘴胡说。由于他们见银荣固执,将一应房舍家中财物,尽行封存,将银荣赶出城来。吩咐一应亲戚朋友,都不允许收留银荣。如有收容的,他们就舍了家财也要和他们打官司。”
“所以,银荣在城中住不下去,又无亲戚朋友投靠,只好在效外行乞为生。银荣知道主人不会常驻云仙岛,故而苟且偷安的活下来,等待主人回来。如果主人真的成为云仙岛的海盗,那主人就听银荣的话,再回云仙岛上居住,再作打算。如果主人要进城回家,必然中了他们的圈套。”
员外始秦不信,喝着说。
“我夫人不是这种,银荣休要乱说。”
银荣说。
“主人又没有亲眼见到,怎肯相信我说的话。不是银荣乱说,主人平日里正派,只顾拚命挣得家财,不懂得女人之心,也不善于亲近女色。夫人往日和管家詹音就有往来,只是瞒着主人,暗地里做了夫妻。如果主人回去,必然遭到他们的毒手。”
员外始秦大怒,喝骂银荣。
“哼,你这小子,我家世代住在罕州,谁不晓得,我始秦的为人,量一个詹音,不过我让他做了管家而已,给他几个胆量,他也不敢亲近我的夫人,他有几个脑袋,难道不怕我给他摘掉。”
“如果他干出这种事情,我非扭断他的脖子不可。哦,这件事情,我回到家中,问清楚了,就如你说,必然不关你的事?”
银荣痛哭流涕,跪倒在地,拖住始秦的衣服。
员外始秦一脚踢翻银荣,大踏步的进城。
径奔家中,家丁、丫环见了,都吃了一惊。
管家詹音听说主人回来,慌忙出来迎接,请到大堂之上,倒头就拜。
员外始秦问。
“银荣何在?”
管家詹音说。
“主人休要问了,真的是一言难尽啊!为了这家,我真的是太辛苦了,等我歇息一会儿,再和主人说说。”
这时,殷氏从屏见背后走出来,就哭。
员外始秦说。
“娘子这是怎么了?哦,银荣他人呢?我一回到家中,怎么不见了他?”
殷氏说。
“夫君休问,妾身不敢说。”
员外始秦心中疑虑,就要问明银荣情况。
管家詹音说。
“主人刚回来,先换件衣服,去祠堂拜祭祖先,吃过早饭,再说不迟。”
于是,就安排早饭给始秦吃。
突然,只听得府第门外有人喊叫,大约有数百捕头、捕快,一应公差,全部都来府第门前,员外始秦一时大惊。
“啊呀——”
捕头、捕快闯进府第院落中,不分青红皀白的,一阵棍棒难打,就将始秦捆绑了。
将始秦,连同夫人殷氏,管家詹音一并仆人丫环,全部押解到罕州留守衙门。
公堂上,罕州留守杨立,大喝说。
“你这人本是罕州首富,也是本州良民,如何不学好,专门要去云仙岛做海盗头,勾结那里的海盗,要攻我罕州。今天将你抓来,你有何话说?”
员外始秦说。
“大人,小的一时糊涂,被那云仙岛上的军师杨华,假扮道士,卜卦算命来到我家,口出狂言,胡乱说话,煽惑善良之人,将我骗到云仙岛,软禁了两个月。今天方才脱身回家。并没有做得海盗头,也没有勾结云仙岛的海盗。大人明镜高挂,还需查清。”
罕州留守杨立喝着说。
“你这话到底也说不过去。你如果没有勾结往来,暗通云仙岛海盗头,如何在云仙岛上住了那么长的时间?早有你的夫人和管家詹音告发了你,还有状子在此。如何有假?”
“管家詹音告发于你说。你是他的主人,如果到公堂之上,就得招认。你家墙壁之下,写有藏头反诗,上面写着:始逢湖泊一扁舟,秦于黄昏独自游;要到尽头方是命,反躬避灾堪无忧!横着念,就是始秦要反,今又在云仙岛上,住了这么久,你如何说?”
夫人殷氏说。
“夫君,不是妾身要害你,只怕连累到妾身。”
罕州留守杨立说。
“身为一个员外,也应该知道国家法度:一人反叛,必然诛连九族!”
员外始秦跪在大堂之上,叫起屈来。
“大人,下民的确冤枉。”
管家詹音说。
“主人不必叫屈喊冤了。真的就是真的,也假不了的。主人还是快些招了,不要敬酒不吃,吃罚酒,免得遭受杖责之苦。”
殷氏说。
“夫君,见有证据在家,你还是招了吧?免得送了我们的性命!”
文书就于公堂上禀明。
“大人,这人顽固狡猾,不打他,如何肯招认?”
罕州留守杨立说。
“文书说的是。”
于是,喝令左右。
“打——”
左右公差将始秦拖翻在地,不由分说,直打得皮开肉绽,鲜血迸流,昏厥过去。
醒来之后,员外始秦吃打不过,仰天长叹。
“唉——”
“我的命,竟然如此,大难来时,劫运难逃。我命中有此劫,合该当死。我今天被屈打成招了!”
于是,员外始秦一一招认了。
文书备了文案,画押发落之后,将枷锁锁了,打入死囚牢中
没有几天,就要推出牢门,押解至罕州城十字口,当街问斩。
家丁、丫环也有不忍的,就于牢城营中,跪在地上,拿着席子,要为主人收尸。