尘封紧紧握着古剑，倚着平台一角。而今裸露在这座无所凭依的平台之上，倘若真有凶兽越过炎窟，性命必将甚为可危——对于那些身长数丈的洪荒异兽来说，一跃百丈委实没有可能，何况其中更有诸多生有巨翼的罕世兽类，甚或擅长飞檐走壁之辈。许久之后，少年渐渐察觉此种忧虑纯属多余：自从踏上平台，对岸千百凶兽仿佛将他完全忘去一般，甚至包括那些将他赶上平台的凶兽——仿佛一经越过炎窟，便已脱出它们的领地，与其再无关联。尽管如此，少年依然不敢大意，始终牢牢盯着对岸。
暗夜在呼唤中逝去……
深黑色的岩潭正中终于泛出一丝红光，随之渐渐扩大。伴着这线红芒，哮嘶吼咆之声骤然大减，仿佛正自觅食厮杀的凶兽冥冥之中得到示警一般，匆忙遁回各自洞穴。
不久，千顷火潭彻底沸腾起来。数丈高的炎柱蒸腾直上，恍若突兀而起的万千火龙一般，绚丽悦目、美轮美奂；炙白色的岩浆上下翻涌，此起彼伏，吱吱有声。滚滚热浪正自左右奔腾而出，汹涌远去。
黑暗消失殆尽，山洞彻底放亮，诸多凶兽均已奔回洞穴，数十丈宽的山洞忽然显得空旷无比。蒙蒙血雾中，殷红的鲜血肆意蜿蜒游走，细碎的尸骸在血泊中缓缓荡漾……
少年抬眼四顾，惊声站起！
身后岩壁正中，深深镌刻着“轮回谷”三个赤红金字，字字高约数丈，正自散发着诡异的光芒，狰狞恐怖，凛然生寒。处身万千火龙的掩映之下，猩红色的笔锋之中隐隐闪耀着淡淡的黄芒，使得三个狰狞的大字带上些许神圣之意。炎窟正中百丈高空，一具完整的尸骸正自凌空浮动。尸骸盘膝正坐，双掌合拢，置于腹下，论其姿态当在参悟修行；然而胸口却自插着一柄三尺长剑，透体而过。尸骸几与山洞一般颜色，体表坎坷起伏——竟然连同长剑，尽皆囊括在薄薄红岩之中。如此悬空而侍，怪异无匹。
错愕之际，熟悉浑厚的猿啼骤然响起。伴着吼声，一只白色巨手自炎窟左方洞穴倏忽而出，沿着山洞蜿蜒辗转，延伸而去。不久，手臂空空返回，却在炎窟左右徘徊一番之后，直直探入近处一方洞穴。听得一两声凄厉的鸣叫，巨手之中已经握着两只不知名的巨兽，一者似昆，生有八目；一者似鸟，生有巨翼。两只巨兽浑身剧颤，十目紧闭，恍若大限来临一般，颤抖不止——许是山洞大亮之前，两兽慌不择路，居然同时挤入一所洞穴之中，互不相让，便被巨手捉了出来。巨手捉的两兽，紧紧握住，瞬息之间缩回洞穴，再无踪影……
片刻之后，“沙沙”之声蜂拥而出，千万只幽香可爱的红色小兽，俨然有序地自炎窟左右徐徐爬出，舔拭而行。一夜鏖战，山洞之中早已肮脏不堪，这群可爱的小东西便又充当起仆役清洁的角色来。不知一孔小小的洞穴怎可容下如此之众的小兽？
疑惑之间，少年蓦然惊觉炎窟左右两方洞穴分别高约数丈、幽暗深邃，其内应当别有洞天——定是昨日晚间光色昏暗，又在魂不守设之际，误把两道截然不同的石洞视作一般洞穴。如此说来，红色小兽虽然矮小，却比诸多异兽高贵一些，至少无需彼此厮杀，不必朝不保夕一般过活。
如此许久，红色小兽徐徐返回，缓缓没入洞穴之中。周围再无生息……
尘封立身而起，茫然四顾。
炎窟正中石桥，此刻已经缭绕在炙白色的炎龙之中，早已化作熟透的铁块一般，通体红白闪耀。尚未近身，周身上下便已热汗直流。倘若如此行去，不出十丈，定会融化于石桥之上，甚或栽入炎窟之中，瞬间尸骨无存。
生死门中，果真有进无出，更无生还之望么？
黯然神伤之际，一丝若有若无的鼾声忽然绕在少年耳畔。游目四顾，平台深处居然落着一块两丈方圆的黄石，黄石陷于地下，几与平台齐平。只因位居炎窟附近，周身红芒缭绕，故而久久未能察觉。黄石正中，卧着一只长不盈尺的小兽。体呈褐色，群峰坎坷，三足独目，竟与门外石兽一般模样。只因没有那般大小，也便没有丝毫恐怖，反而却将一幅狰狞的面目，尽数化作憨顽可爱之态。此刻，小兽独目紧闭，前足微神，脑袋搭于其上，后足盘曲蜷于腹下，长尾直直摆在身后，小嘴忽开忽合，微微鼾声便是由此发出。
如此小兽，怎可居于这般宽阔之所？而且毫无遮拦，难道不怕成为其他凶兽的果腹之物么？
少年稍稍思索，恍然大悟：是了，这只小兽定是紫烟湖中巨兽侄孙之类，想是巨兽曾经占据这处平台，其后让与小兽居住。试以湖中巨兽那百丈身形，世间另有何物堪能与其匹敌？难道除去人类，生灵万物之中，也有这般父业子继么？
默默注视着小兽，少年心底突然腾起绵延不绝的新奇之意：门外两只石兽有何寓意？生死之门竟与如此兽类直接相关么？小兽状似峰岩一般的体表，可否真如岩石一般坚硬？
不知不觉中，少年携着笨笨，径直朝着小兽走去。不料距离黄石十丈远近，笨笨忽然左右翻腾，呜声连连。要知笨笨生性顽劣，胆大异常，然而自从踏上这片平台之后，它便一直剧颤不止，如今又是一幅坐卧不宁的模样，难道如此小兽便是一个凶煞之物么？量其一只小兽，能有多大道行？少年暗暗忖到，随即伸出右掌，抚着笨笨脑袋，缓缓摩挲一阵，将它放置一侧，左右张望一番，继续向前行去。
小兽恍然不觉，仿佛美梦正酣，依旧埋头沉睡，小小的身板上下起伏，细微的鼾声缭绕回荡。少年踏上黄石，踌躇片刻，蹲下身来，轻轻抚上小兽的脊背。触手之处坚硬凄寒，恍若置于坚冰寒玉之上。片刻之后，小兽自酣睡中醒来，缓缓撑开独目，却无丝毫张皇之意，硕大的独目晃动数圈，复又缓缓合上，再次沉沉睡去。尘封料想不到小兽居然这般温和，索性大胆起来，伸手拢着小兽的脑袋，如同平时***笨笨一般，缓缓向后移去，周而复始、循环往复。
初始小兽似乎十分受用，数次之后仿佛颇为恼怒，再无一丝睡意。撑开独目，左右晃动数下，长长打个呵欠，旁若无人一般向前缓缓爬去。虽然生有三足，却如世间所有四足兽类一般稳健而行，并无点滴生涩执拗之意。小兽如此憨顽可爱，而且骄傲异常，却令少年始料不及，乐不自胜、童心大起。步入生死门后皇皇数日，一直胆战心惊，直至此刻少年方才寻到一件乐事，于是紧紧随在小兽身后。
岂料小兽径直向着炎窟爬去，居然不知转弯，不久便已抵达炎窟边缘。
“如此小兽，竟是天生痴呆的么？”少年喃喃自语，一声大喝。
小兽回头张望，足下却不停步，顺势栽下炎窟。
尘封一阵瞠目，趋之炎窟边缘，探出头去。极目之处笔直上下，并无丝毫驻足之所；而且通红一片，更无小兽踪影……
五行之中，独独属火最为凶戾恣肆。论其声势，这方炎窟较之铸剑峰“地火炎窟”只有过之而无不及。倘若坠入其中，即使修道高人也无生机，何论区区一只小兽？
少年怔立良久，自觉小兽之死应当于他带着脱不开的干系，一阵歉疚。黯然之际，一颗硕大的独目竟自炎龙丛中展露出来，小小的身板随之缓缓浮出潭面。此刻，小兽正自悠闲地飘浮在岩浆表面，突兀的独目偶尔眨动数下，始终不离少年左右。那张小嘴裹着炙热的岩浆吞进吐出，怡然自乐。如此吞吐一阵，小兽忽又扎入炎窟深处，久久方现。
天下之大，果真无奇不有！世间生灵之中，竟有真正不惧烈火之类！少年一阵惊喜，暗自叹息一番，忽然察觉周身上下竟如烧着一般，酷热难耐，忙不迭的退至笨笨身侧。
片刻之后，小兽竟如鬼魅一般，居然不知何时已自炎酷爬出，正在黄石正中左右摆动，仿佛竭力甩去身上的岩浆。一番摆弄之后，小兽忽又爬下黄石，昂起脑袋，轻声嘶鸣。声音苍凉清细，尽与湖中巨兽一般声色，却无那般嘹亮浑厚。
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