随着一声粗鸣的汽笛，船靠岸了。北岸一座大山，是土石、岩层结构混成的，这便是有名的积石山。山左半崖上有当地乡亲们筹建的老君洞，采用古式建筑，两层套建的门楼古香古色，檐角琉璃飞挑，又在半山腰上，从下仰望，真如缥缈仙山的幻境。山右，顺着栽着栏杆的窄石道前行，就来到炳继寺窟。“炳灵”为的臧语的音译，乃“十万佛”之意。创建于十六国时期，距今已一千六百多年的历史了。现存窟、龛一百八十三个，石雕像近六百九十四身，泥塑八十二身，壁画约九百平方米。炳灵寺石窟依山岩而凿建，洞窟大小各异，因地傍形。未来之前，有人说：“没到过莫高窟、榆林窟，游炳灵寺窟是逼着观窟哩。若看了名窟，炳灵寺就逊色多了。”尽管如此，或许是由于我们首次观窟吧，引起了极大的兴趣。石窟中的雕刻、石凿、壁画各具风采，更让人惊叹的是历经这么多年的风雨，很多洞窟中的颜色仍然鲜艳无比，这不能不让人惊叹、佩服古人的染色技艺之高妙。石像构思奇巧，大小不一，形态各异：站的、坐的、卧禅的，各有千秋。尤其是千手观音，千佛洞中的一千幅壁画小彩佛，色彩鲜亮，形态逼真，蔚为奇观，特别引人入胜。其中最小的只有二十多厘米，玲珑别致、巧夺天工。最大的一尊石雕佛像面东背靠悬崖而坐，高达二十七米，双手平放于膝盖之上，目光平视前方，仪态从容安祥，神情庄严肃穆，体格雄健魁伟，给人一种特别慈善和蔼而又可靠的感觉半山腰上还有很多石窟，岩壁、佛龛多作印度塔式，为别处所少见。因炳灵寺地处黄河津渡，附近在历史上又是丝绸之路、唐蕃故道，故而形成了中印文化、汉臧文化的大交汇。山腰上有绿漆斑驳的木质古栈道，供人游览参拜用，但已年代久远而无法登攀再赏了！
站在这些神工鬼斧似的伟大艺术品前，我不禁浮想联翩：古代帝王们是怎样折磨着那些艺人们在这样的悬崖峭壁上，昌着生命的危险凿窟雕佛的呢？而在古代科技是很不发达的年月里，艺术家们又是以怎样的心血创造出这么精美的艺术珍品呢？这简直是一个奇迹！以艺术的心血凝结成的艺术的生命的奇迹！
出得寺门，返船，归航。夕阳晚照的水面又别是一番景色——“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。”香山诗真乃妙绝。弃舟，登岸，又参观了气势雄伟的刘家峡水电站及大型机组设施等。踏上归途的轿车，心中依然恋关那山，那水——那风格独具的山，那洁净而碧蓝的水令我永远为之醉服、难忘！
附记：四月下旬之兰州，正值春暖之时，花儿尚未盛开，然已春意欣欣。二十日晨，一行五余人出游刘家峡与炳灵寺窟，就心中感慨及见闻，缀此，作为游览纪念，并笔志。
二ooo年九月二日