说的最直接一些，处女就是没有做过爱，还没有享受过性经历的女人。但“女人”似乎应该专指那些做过爱已不是处女的女人，而处女则应该被称作女孩或者女儿。倒是“女子”一词，是既可以指女人，又可以指处女的，是个意义上广泛一点的词。
处女的最显著的特征是具有完好无损的处女膜，即保有没有经过性行为而破裂的完整的处女膜。一般的男人（也包括女人）都是在乎一个女人是不是处女的。假如一个女人已经不是处女（在结婚之前），那在大多数人的眼里和心理，都是难以接受的，更不会有人愿意她做自己的妻子（做情人除外）。我想大抵是因为男人都想拥有身体纯净的女子作为自己的妻子，而不希望有过性经历（已不是处女）的女子来作为自己未来（终身）的妻子。这是与人的思想和观念分不开的，当然也有社会方面的原因，不关一个人的进步与觉悟。妻子是生活，情人似红酒。生活要平淡真实，讲求从一而终，认真负责；而情人是为满足自己的情感需要或者性需要的，所以已经不是处女的女人只能作为他的情人（好彼此享受情人之间的那种独有的澎湃而激情、缠绵而热烈、浪漫并持久的性爱），而绝不能作为自己的妻子。这便是大多数男人心里真实的想法，不管他有没有在口头上承认，事实总是这样的不可改变。
一个女子从处女变作女人的过程是神圣的。因为她告别的不仅是少女的时代和过去的岁月，更重要的还有由此（第一次做ài）所带来的女儿心的变化，而绝非简单的一次处女膜的破裂！在由处女变为女人的过程中，能够因性而升华的女人是少数，大部分的人都将从此彻底地丢失掉自己最可贵的少女般纯真羞涩的心，而换来庸俗麻木的妇人的心。这便是人们为什么怀念处女，喜欢处女，并渴望与处女做ài的原因。
当然，也有不少的人嫌处女麻烦，没有性经验，不懂也不知道怎样满足男人的欲望和需要，是极不情意在处女身上浪费时间的。他们多半选择性经验比较丰富的女人（甚至是妓女）做ài，也不愿去和处女发生关系。因为他们追求的，是纯粹的性的享受，是身体的相互猛烈碰撞和冲击所带来的快感。这一点，只有性经验丰富的女人才可以做到并满足（处女是绝对不可能做到的），他们真正需要的永远都不会是爱情的抚摩和情感的交流。
处女的第一次性经历被称为“初夜”古代女子的初夜大多是属于自己未来或现是的丈夫的，一般是在新婚之夜由自己的夫君将其升华为女人。而在完成这个蜕变的过程后，女子的心往往会更加跟紧丈夫，所谓“生是你的人，死做君的鬼”要是一个女子不慎和不是自己丈夫的男人发生了性关系（芳心暗许，私定终身的偷尝情况除外），那这个女子的命运似乎就只剩一条，那便是选择结束自己的生命。初夜少女的落红（因处女膜破裂而流下来的血）是要留在“喜帕”上的，那是结婚的女子是处女（以前是清白的好女子）的有效证明，也是夫家和婆家双方都倍觉光彩的（按有的地方的婚俗，男方会在新婚的时候“故意”强行“破处”而女子往往做程序式的“拼命反抗”事后新郎还要马上从新房里走出来炫耀，继续与亲友喝酒庆祝；而有些地方女方的家长，会在新婚第二天焦虑地等待新郎的造访，要是新郎送来了“烧猪”那将会是十足的荣耀，而如果女家没有收到这样的礼物，则意味着新娘早已经在结婚之前就不是处女，那将是很不光彩的事情，做父母的在人前也会抬不起头）。
现代人的性观念已普遍开放，大多女孩子的第一次已经不是和自己的丈夫做的，而是随随便便就给了别人（当然这种随便也是有其各自不同的原因的，需要视情况分别对待），有些人会在婚前进行试婚（同居），而有的甚至会在结婚之前就已和多个异性发生关系（这种情况多半纯粹是为着个人的享乐，是人所不齿的行为）。而真正明白什么是爱什么是情并珍惜情爱的女子，在婚前最多只可能与一个异性发生关系（这里不考虑有被迫的情形，只谈正常的心甘情愿下的情况），因为她不会是感情随意的女子，所以她的第一次，即使不是给她的丈夫，也是要给她喜欢并在心里已经承认其为自己“丈夫”的恋人。
红楼梦有言，但凡女子，结婚之前都是冰清玉洁的女儿身，而一旦做了女人，有过性经历，就变得十分世俗，不堪入目。这便是前面讲的性所起的作用中不好的一面。但真正懂得性的人，会是一种珍惜和虔诚的态度，怀着的始终是一颗纯洁和敬畏的女儿心；而不懂真性的人，却只是把性当作泄欲的工具，是拿来挥霍而并非“享受”的，这时他（她）们的性欲永远都不会得到真正的满足。如果是在这种情况下的女子，那一旦经历了性（做ài），就会象红楼梦里所说，变得世俗和一文不值。
处女，因为是没有过性经历和性体验的人，所以多是对性抱着很美好的幻想和渴望，尽管她们中也有人对性是有所了解的，知道在第一次的时候自己会痛（处女膜破裂所带来的阵痛），但她们还是怀着对心上人的爱而心甘情愿地与之发生关系，把自己宝贵的第一次交给他。因为在她们心里，是愿意在自己爱的人面前成为女人的（认为值得）。这样的情况，往往是女子一辈子难忘的，她会把他记在心里，永远都不会忘记。哪怕以后真正嫁的是别人，在做ài的时候，她能想到并幻想着的，也仍是她第一次做ài时的对象（几乎不可能再改变）。
真正珍惜女人的男人，是不会轻易和自己爱的女子发生关系的，他只是想和她抱着睡在一起，却不是想同她做ài（因为认为还不到合适的时候）。而在第一次和自己心爱的女人做ài的时候，他也会耐心地引导，慢慢地启发，共同完成她由女孩而女人的转化。这时假使双方都是第一次，那是最好不过的，可以在性爱的道路上共同成长并学习（而此时最好又已是夫妻）。而如果男方已有性经历而女方是处，则男方尤应珍惜自己身下的女人；但是这时如果女方已有性经历而男方是处，则需要女人对男孩进行性的指导了，因为这个时候，男孩甚至可能会找不到进入的地方。这便是男人为什么渴望性爱的享受和满足，却不愿意看到或知道与自己生活的女人原来在他之前已经有过性经历的原因。因为很难想象，新婚之夜在第一次做ài时，丈夫还要反过来接受妻子的性引导！所以，男人往往不能容许自己的女人和别的男人发生过性关系（那将是很伤男人自尊和心的事情），不管他多么爱她，一旦他（在新婚之夜）知道自己的女人已不是处女，他就会义无返顾地选择拒绝。因为他不能接受自己女人的第一个男人不是他的事实！
男人渴望自己的女人是性爱的高手，因为男人的欲望也是无穷的，但是他希望这个过程的养成是由他们共同营造出来的，而不希望自己的女人（情人除外）是在别的男人那里学会并掌握的。在这样想着（在乎一个女人是不是处女）的男人中，有些人是真的在乎并疼惜自己的女人的，因为他觉得如果自己的女人不是处女，那就对不起他的情，更对不起他的心。但是大多数的男子，却都是为着满足自己“破处”以及和处女做ài的虚荣才会关心一个女人还是不是处女，并非是真的喜欢和爱。
而在我的眼中，处女不单是指处女膜保持完好（没有过性经历）的女孩，更重要的是，即使她已经不再是女孩，但是却仍有着一颗女孩所独有的纯真的女儿心，那我一样还认为她是处女。这个“女儿心”是我认为的处女的标志，也是判断一个女人是不是好女的重要标准，而绝不是处女膜的有无这么简单。正因为这样，我所理解的处女情结，就多了一层这样的含义，既不光是希望自己的女人是处女（我也有一般人所拥有的传统的处女思想），更是希望自己的女人能够始终保持一颗纯美无暇的女儿的心（对待性爱，即使大胆也始终是羞涩而让人疼惜的态度和心理）。只要能有一颗这样的女儿心，即使她已经不再是处女，我也一样喜欢并愿意接受她做为我处男的深爱的妻子。
但是在这之前，如果她已和一个以上的男人发生关系，那就很值得怀疑了，是绝不能把自己的爱给这样一个女人的！因为一个女人，一生最多也只能属于两个男人（自己的初恋情人和生死与共的丈夫，这两个人出现的顺序可以颠倒。但如果是初恋情人出现在后，则他们的关系却只能最多是允许一次，如果再有多一次的情况，那就只好是先和自己的丈夫离婚，然后再同情人结婚）。所以，一个女人一旦有了第三个男人（由第二个男人单方面的原因造成的第三个男人出现的情况除外，不算在内），则这个女人就变得十分的危险，是无论如何也要不得的了。