未庄的变迁，是从未庄的土地被肉类联合加工厂（简称肉联厂）全部征用之后开始的。从那天起，未庄的人个个欢天喜地，笑逐颜开，就象麻雀掉进米箩里，那好处和实惠都是看得见摸得着的。譬如住房，过去七零八落、破旧不堪，现在整齐划一、崭新明亮。再譬如生计问题──这是最关键的，过去除了赵太爷钱秀才等等少数人之外，绝大部分人都是要从土里刨食的，现在可就不同啦，愿进肉联厂当工人的，只要跟厂里签一份劳动合同书，就能堂堂皇皇地当工人，每月挣固定工资，干得好的，还能拿额外奖金；倘若不愿当工人的，就一次性从肉联厂领取8000元土地补偿金，然后自谋生财之路。想想看，这跟天上掉金元宝有什么区别？想想看，对于绝大部分祖祖辈辈都是脸朝黄土背朝天的未庄人来说，这种翻天覆地的变化，不是瞌睡遇上个枕头的大好事吗？因此，未庄的人没有哪个不把欣喜劲儿挂在脸上的。
现在的阿q就很开心。他先是从土谷祠搬到宽敞明亮的新房子住下来（因为土谷祠不属于阿q的私有财产，所以根据有关规定，分到他名下的那套房子，他实际上只有居住权而不享有房产权──特此注明），接着便在肉联厂的那份劳动合同书上画了一个大圆圈（代替签字），从此成为肉联厂的一名正式职工，从此不用为衣食发愁，不用为姓不姓赵伤脑筋，不用为付不起二两酒钱而遭侮辱和唾骂，甚至都不用再为“跟哪个女人困觉”之类的问题而想入非非──因为邹七嫂已经向他打过包票，一年之内保证将她远房侄女接来与他缔结百年之好。总之，现在的阿q是一顺百顺，如沐春风，整个儿旧貌换新颜了。
阿q尚且如此，其他人的变化自然更是可想而知。王胡在领到第一个月的工资之后，立刻去美发厅将那部络腮胡子剃个净光，见到阿q时，不但不再象过去那样恶形恶状，相反非常客气而有礼貌地问一声：“你吃过了么？”
小d更是今非昔比，每天在肉联厂干完八个小时的活之后，回到家就麻利地支起麻将桌，虽然输赢不大，但“吃、碰、胡”的个中滋味，却是其乐无穷。最要紧的是──跟赵老太爷同桌搓麻将时，不仅平起平坐，甚至有时还吆五喝六颐指气使，神气得不得了。
吴妈的生活有着落之后，眉毛舒展了，肤色红润了，再穿上一身象样的衣裳，人就显得格外精神（耐看）了。隔三岔五的，总有媒人上门来给她说亲，据说条件都是十分般配的，然而吴妈却一律婉言谢绝了。正当大家奇怪不解的时候，却突然传来消息，说她已经跟那个酸不拉叽的孔乙己好上了，而从中牵线搭桥的，竟是被阿q骂成“假洋鬼子”的钱秀才。
那个邹七嫂更是不得了。从肉联厂领回她和女儿的两份土地补偿金，又另外借了一笔钱，风风火火地开了一家“未庄土菜馆”一开始生意做得很不好，每月盘点都是出帐大于进帐，眼看着亏空越来越大，要蚀光老本时，邹七嫂眉头一皱，计上心来，索性来它个一不做，二不休，她一边高价将两隔壁（分别是阿q与王胡）靠街面的半边房子租下来，然后在里面搞了许多包厢，比如“凤还巢”、“暖凤阁”、“云梦轩”等等之类；一边从她山区老家接来许多水灵灵的山里妹子，让她的女儿带领着搞特色服务。此招一出，邹七嫂的生意立马火爆起来，可谓财源滚滚。未庄人对此多有微词，尤其是赵老太爷和钱老太爷，逢人便白胡子一翘一翘地指责“未庄土菜馆”伤风败俗，无耻之尤。邹七嫂赚钱正赚在兴头上，对于这些飞短流长，自然懒得理睬。
可是，后来的变化，却应验了“出头的椽子先烂”这句老话。突然有一天，警察如临大敌般将“未庄土菜馆”围得里三层外三层，然后将正在里面寻欢作乐一干红男绿女包括邹七嫂，统统押上了警车，据说其中还包括了肉联厂的厂长
正当未庄的人为邹七嫂的“未庄土菜馆”被查封而幸灾乐祸的时候，未庄的人做梦也没有料到──一如他们当被做梦也没有想到他们会成为肉联厂人那样，肉联厂突然宣布，由于市场竞争太激烈，更加上企业本身经营不善，管理混乱，造成财务状况严重恶化，银行拒绝贷款，企业已经根本无力再维持下去，只得被迫破产倒闭。
消息一公布，对于肉联厂的全体职工，尤其是对于刚做了几年工人的未庄人，简直不啻于睛天辟雳，一个个都惊呆了。企业倒闭了，也就同时意味着工人的饭碗被砸了，这一点未庄的人还是能够拎得清的。也正是因为大家都懂得这一点，所以未庄的人才愈加感到痛心痛肺：过去再怎么着，总还能从土里刨点吃食什么的；现在，土地没有了，工厂关门了，未庄的人真是一点退路也没有了，这便如何是好啊！？
面对这种局面，未庄的人个个愁眉苦脸，一筹莫展。
阿q更是成天唉声叹气，如坐愁城。事情明摆着的，过去的阿q是一人吃饱全家不饿，实在不行，去尼姑庵偷几根萝卜，也就对付过去了。现在行么？现在的阿q不仅娶了邹七嫂的远房侄女，而且还生了小q，可谓此一时也，彼一时也，大的小的两张嘴，都指望着他挣钱糊口哩，肉联厂这么一倒闭，他能不发愁吗？
王胡和小d的景况，跟阿q基本相同，原本是指望着背靠肉联厂这棵大树好乘凉的，哪料到，这棵大树这么不经“靠”说倒就倒了，这是他们无论如何都没有想到的──“一件非常‘妈妈的’事情”