陈子云忽然之间像是变了一个人，一个向来从容淡定，在人们眼中睿智富有谋略有泰山崩于前而色不变的人，却异乎寻常的焦躁起来。他一会在屋里走来走去，一会又坐在那里眼睛直溜溜地盯着一个地方，像是发呆似的。侍女端来饭菜，他连动都未动，有人要劝，他转过身去，根本就不加理睬。何氏也很少看到陈子云心急火燎的样子，但这时候她知道是不宜打扰他的，只能在房中焦急的等待。
等到午后，陈子云把人都召集到他的房内，本来就瘦弱的他，一天没有进食，看上去又愈发的瘦小。他舔了舔干裂的嘴唇，说，眼下情况紧急，我只能想到几点，大家分头准备，不得有误。一到分配任务之时，陈子云的精神气全部恢复过来，又像在木图上布置作战任务一样，显得是气定神闲，一副胸有成竹的样子。
陈子云把所有的人都派了出去，连何氏也不例外，何氏的任务是到元府中去和李金娘接头，平时两人看上去情同姐妹，经常一起练曲习舞刺绣缝锦，不会引起别人的怀疑，她此去是要尽可能多的掌握元颢的情况。事到如今，元颢屡屡把他抛开，他断定，元颢事成，则视南朝为大患，他们立即会有不测。如元颢在党争之中败北，则须借南朝之力相助，那么他又会来找自己，但那时，一定是局面已经烂到无法收拾的地步了。
萧关带一拨人被他派往监视尔朱荣，这是他认为的心腹大患，他心里隐隐地感觉，自己心里总是感觉不踏实就是因为这个人的缘故。种种迹象表明，尔朱荣早就谋划大事，他绝不会只有刺客兵这一手棋，肯定还有其它手段，只是大家都没有察觉到才是。好在，萧关的人现在已经打入尔朱荣的府中，萧关又带了一群经验丰富的细作日夜在监视他们的一举一动，即使对方有大的行动，也不至于一无所知。
冯三被派去监视元胜等人，这些大臣中有不少人是墙头草，谁势力大就投靠谁，都各有各的小九九，万一元颢处事不周，就有可能是被其中某些人将秘密泄露，所以盯着这些人也是一个获知异动消息的捷径。
过了两天，到了晚间，管事的人照例回来议事，大家都说眼下城里风平浪静，没有丝毫可疑之处。倒是元颢一个劲地在拉拢大臣，冯三算了一下，他已经联络了六十多名朝中重臣，现在全城都知道他的动向。陈子云连连摇头，绝对不是自己多虑了，其中一定有名堂。元颢早就打草惊蛇，尔朱荣和朝廷就一点动静都没有？任由他得势掌权？他让大家都想一想，是否还有什么可疑之处，可是众人都没有他满意的答复。陈子云看了一眼几个人，坚定地说，不对，按理说，出了这么大的事，朝廷定会有人提出找出幕后元凶，调查事情真相。尔朱荣也会派人查出刺客兵失手的原因，没理由大家都当没事一样。越是平静越是证明其中有鬼。而且元颢的动静这么大，朝廷和尔朱荣就甘心坐以待毙？不行，你们再仔细想想。
萧关低着头，想了半天说，我是疏忽了一个细节，早上我和厨子在菜市见面，发现今天和前两天不同，他买的菜比平时要少了很多。也就是说，尔朱荣府中的人少了。
陈子云马上警觉起来，少了多少？
应该每天都在减少，和三天前比，我看有一半左右。萧关在努力记忆着。
你明天一早去见厨子，跟他核实这个事。如果这个情况属实，说明尔朱荣把家眷提前送出了城，他一定是要有所行动了，大家都打起精神来，这里远离建康，我们手上没有一兵一卒，稍有闪失，就是人头落地。陈子云稍一思索又说，冯三，你今晚派李扬去伏牛山，先引五百人马，到城南五十里分散待命。大家多加小心，我明天先去赴个约，然后和元颢面谈，这层窗户纸迟早要捅破。
第二天的约是郦道元的东道。他在朝中为官，地位虽不显赫，本人也无实权，也无兵甲，但为人正直，代表了一部分官吏，摸摸他的底，对元颢称帝还是有些帮助的，关键的时候，如果能说动这样的人出面相助，必能事半功倍。
这场诗会，郦道元还是费了一番心思的，陈子云看他准备了酒水干肉瓜果，案几笔墨纸砚无一缺少。他是一个清廉之人，家中不算富裕，他积年四处行走，花费颇多，办这样一场诗会，还是有些勉强，有些笔甚至都是旧物已不堪使用。陈子云见了忙让人把带来的笔纸呈上，分送给各人。来的大多是朝中中下层的官吏，都是饱读诗书，识货之人，一看笔纸就知道是产自南方的上等货色。读书人对这些东西当然喜爱，纷纷向他致谢。
郦道元为陈子云一一作了介绍，其实陈子云事先也做了功课，北魏文学走的是粗扩质朴的路子，其实凡是这样描述的，只能说是落后的经济和朴实的民风造就的文化，他不是不想细腻，而是没有相应的水准和人才，所以在这一点上北魏远不及南梁昌盛，这几位享有盛名的学士郑道昭、袁翻、祖莹和常景等在北方文坛或许还有些地位，但与谢灵运萧衍等相比，就差得很远，甚至其中不少人，走的是摹仿南朝几位大诗人的路子。就是郦道元在后世也是以地理学家著称，文学史上没有他什么地位的，陈子云心想，自己既然都能把竟陵八友搞定，对付他们当然是小菜一碟。
这些人都在朝中为官，表明了一种势力一种态度，对陈子云来说能取得他们的信任自然是在好不过了。所以，他早就做好准备，精心挑选了几首诗，要出个风头，好结交诸人。
事与愿违，陈子云预备好句子还没用的上，诗会就被打断了。远处一马飞驰而来，几个行人躲避不及，连人带货被掀到路边。郦道元大为不悦，嗔怒道，什么人，骑这快马，罔顾他人性命。他正要上前阻拦，那马上的人却勒马停下，翻身跃下，直奔他而来。
原来是宫中侍者前来送紧急文书，宫中太后敕命，文武大臣午时时分到紫山集聚，皇上亲临，一是要率众大臣祭天二是要封赏群臣。郦道元一看，露出遗憾的表情，六品以上官员悉数参加，这里的人除了陈子云之外都要前往。他算算路程，各人回家换了官服再去紫山，连吃饭的时间都没有了，会诗文的事，只能延后了。
郦道元说了此事，陈子云心里暗叫不妙，这里面定有诡计，郦道元此去八成是凶多吉少。但他这时的身份无法阻止郦道元成行，他也没有接到细作消息，没有证据表明紫山会聚是尔朱荣的阴谋。跟着他一起来的是两名护卫，他让其中一人立即去找萧关，然后在他耳边细语了几句。
在郦道元向他道歉预要分别之际，陈子云灵机一动，说，在下有一言，不知方便说否。郦道元笑着说，你我已是知己，但说无妨的。
那我就放肆了，大人恕我直言，我家传三代占卜之术之灵验，方圆数百里皆知，齐武帝曾亲自请我父亲到宫中为他相面。我虽然没有尽得家传，但也小有心得。
哦，难道公子要为我算上一卦了，这是我的荣幸，你尽管说便是。
俗语说天机不可泄露，我家传之艺之所以不再兴旺，是因为家父说，泄天机者运不祚。但我和大人一见如故，大人有难，不说如鲠在喉，说了又怕大人不悦。陈子云故作玄机，在卖着关子。
果然是忠言逆耳，郦道元一听便知后面没有好话，脸色也难看起来，但他又很想知道号称南朝算卦名家的传人，会说自己些什么。所以说，公子但说无妨，我自以为肚量宽大。
陈子云见他中计，又故作神秘说，但观大人印堂青暗，鼻头见红紫，主今日不利车行，不宜参与聚会，如能借病回府静养，便可免遭横祸，如若不然，恐有兵血之灾。
这话说的很重，也就是说，如果出门，就会死了。郦道元脸上青白不定，自己让人说的，不好发怒，但这话直是诅咒自己一样。古人都信命，术士的话自然都深信不疑，但陈子云并非方士，只是自己说是家传的算卜高手，郦道元似信非信，心中难以平静。陈子云不想再多说，他也急着赶回去了解情况，忙向郦道元施礼告别。
回到宅院，刚推开门，就看到几名心腹都迎了上来，没有一个好消息。原来，尔朱荣果然早有准备。那个百人刺客兵，只是一个障眼法，他真正的刺客兵团最少有五百余人，上午，六名力主削弱尔朱荣的大臣，被刺客暗杀。城北，四千士卒早就在百里之外待命，前日清晨开始拨营，今天午后即能进城，其后两百里的十万骑兵也同时进兵，最晚今夜就可到达都城。
至此，尔朱荣的谋反意图已经明了。下午大臣们的聚会就是一个表明忠心的时机，如果反对他，一定会被他斩杀。到了下午，估计全城都已经在他控制之下。（未完待续）