一场昏天黑地的血战之后，一但松懈下来，是累到骨子里的。主将陈子云尤其如此，他在马上都坐不住了，在护卫的搀扶下，坐在一张虎皮椅上休息。这张虎皮应该是丘大千的，果然挺舒服，陈子云眼睛闭了一会，差点就睡着了。
连续三天奔走野外，又大战两天，体力透支的厉害。他很想就地休息一下，吃点东西补充一下，再美美地睡上一觉。可是，细作来报，丘大千派到商丘征粮的一万人听闻主帅惨败就擒，已经转道去了涡阳。另外，北魏两支援兵也已经上路，一路是尔朱荣的五万人马从洛阳出发，一路则是梁州刺史阎静率了四万人从北面的古宁南下，估计六七天后就能赶到。
几员大将听到消息，都陆续来到他身边听候将令。陈子云寻思，这时，如果趁势拿下涡阳城，两支援军特别是北边的阎静可能会不战而退，这应该是个最佳选择。可是，这时临近傍晚，也就是说队伍整整打了一个白天，再奔袭百里外城高墙坚的涡阳城，士卒们未必吃得消。万一疲兵无功有了折损反而会挫了锐气。
想了再想，他决定还是体恤士卒，不能鞭打快牛，打胜仗也不急于一时，和几位将领商量后，大家意见都差不多，于是，他命令全军先回荥城休整。
陈子云算了一下，把战场打扫清爽就够士卒们再忙一夜了。回城后，最少还需要两天的休整，才能前往攻打涡阳，不出意外，打下涡阳最多两天时间，那时候，北魏的援兵应该还到不了。这样安排把握大一些，士卒们的伤亡也会小一些。
回荥城有五十里，沿途萧关早派人设点接应，各种饼面可随意取用，还设了几个点，专门收容走散的士卒和修理大车。所以一路顺利，不到子夜时分，就来到城下。
元颢早就得到禀报，前方大获全胜，他也喜不自胜，对群臣们说：“我军连战连捷，不日便可攻下洛阳，只要你们真心辅佐，本皇还都后自有重赏。”说得一干臣子也激动不已，这是皇上在封官许愿哪。尤其是元煜更是开心，这时，他已连升两级，被封为四品黄门侍郎，管着内宫及防务，专职伺候皇上。如果再升，迟早就是王公大臣了。他是真心希望元颢能得偿所愿，他自然是水涨船高。
元颢为示郑重，大半夜的也没睡觉，亲自带人到城门口迎接。陈子云也有些感动，人家身份贵重，如此礼贤下士，自己也要有所表示，于是他把跟着他一同带回的首批战利品悉数送给了元颢。元煜最为高兴，满满一百多辆大车的物资啊，要知道目前元颢这个皇上图有虚名，实是什么都缺，宫中实在没有什么东西可以拿得出手，他这个内务总管每天都为皇上的柴米油盐犯愁，这些东西太重要了。
陈子云一觉睡到天方大亮，头脑还没清楚过来，正想继续躺一会，李扬敲门进来禀报，说刘一农在门外等候，请他去主持祭奠仪式。陈子云这才想起来，今天正是那个倒霉蛋丘大千的死期。
李扬看他犹豫，有些不情愿去的样子，又说：“刘莹儿姑娘也来了，她说务必请大人主持公道。”陈子云想了想，今日还要商议军务，十万大军两面来攻不是开玩笑的事，美女虽好，也要有福消受。于是说：“这丫头也真缠人，凶手也帮她抓住了，难道还要我亲手杀了不成？你去跟他们说，我正在处理军机要务，脱不开身，等晚上再去府上拜访。”
李扬答应着，转身推门出去。哪知门外一名娇艳如花的女人正笑吟吟地看着他们俩。原来刘莹儿已经到屋门外了。美女办事就是容易一些，陈子云府上的仆人们见是她进来，又因为都知道她即将嫁给主公了，所以无人敢阻止她。陈子云顿时面红耳赤，当面撒谎给这个美娇娘听见，真是丢尽了脸面。李扬是个精明的人，见此场景忙低着头，侧过身子悄然躲开了。
陈子云忙请她进来，见她要行礼，想去扶她，才发现自己衣服还没穿好。慌慌张张地背过身，又在被褥中翻来覆去的摸索半天，找了汗巾系了，又翻出袜子来。他不知她是什么意思，此时，虽然男女之防不像宋理之时，但一个年轻女人哪能如此大胆看一个男人穿衣服的。陈子云反正是不敢看她的。
等他穿戴整齐后，她才嫣然一笑，走到床榻边上坐下。这是陈子云第一次看她笑，真如花中仙子一般，古人说，一笑倾城，再笑倾国，真正是一点不假。陈子云想搬张椅子给她，可她已经在他的床榻坐下了，只有陈子云自己知道，他的床榻并不整洁，昨晚累极，他连脚都没洗，这府里都是男仆，也不太会伺候，被子里都有些臭味的，他真怕会熏了她。他一边胡思乱想，一边才发现，她今天换了件青紫色的衣裳。这是典型的汉服，但远比他在大学参加汉服社时看到的所谓的汉服要好看得多。刘家富庶，这衣服居然是锦锻的，此时锦锻产量极少，价格昂贵。她仍在孝中，虽然衣裳色彩并不艳丽，但质地非常精美，加上她的艳丽，就像一个画中人一般盈盈可亲。陈子云心里扑通扑通地跳，他暗想，如果是换了一个女子，他也许就会抱着她躺在床榻之上，任意动作了。但对于她，如果这样做就是一种亵渎，是暴殄天物。
刘莹儿终于说话了，她的声音异常的温柔甜美，和前两次陈子云看到她时，听到的刚烈如火切金断玉的狠话，完全像是两个不同的人：“今日小女子得报大仇全赖大人相助，大人可否成全了小女子，前去监斩丘贼。午时，皇上和我姐姐也一同前往，如果大人在，小女人便会免了许多的纠缠。”
什么意思？陈子云似乎听懂了，这是拿自己做挡箭牌呢。如果自己没有和她在一起的话，元颢就有可能继续对她有所想法。如此说来，她是在利用自己啊。但怎么办呢？男人不论是强者还是弱者，是英雄还是狗熊，很多情况下对女人就是俯首称臣的命，无法拒绝的请求或是命令。陈子云没有选择，只能答应她的要求。
这个女人好生厉害，陈子云已经答应她了，仍是不相信他，生怕他会食言，非要和他一同前往，等于是押着他去一样。
来到校场时，已经接近午时，仪式即将开始。陈子云看了现场架式才发现这刘莹儿有够狠，不但要杀了丘大千，还要上纲上线，把他名声搞臭。心想，她实在是有些手段，这人要是当了皇后，也是吕后、慈禧、武则天之类的人物。真应了那句话，女人越美心越狠，红颜从来不手软。
元煜跑过来告诉陈子云，杀丘大千来祭天告慰英灵，需是剐心斩首剁成肉泥。也就是说比死无全尸还惨，连灰都不给他留下半点，要让他化成泥浆。此番由皇帝元颢亲自主祭，名义上是为死去的五百群臣公祭，不只是为刘莹儿丈夫元路一人。另外，朝廷还让史官写明丘大千的罪恶，法司再行文说明朝廷对他的惩罚没完，还要通缉他的全家，要斩尽杀绝，以敬效尤。
这也太狠的了，陈子云想想就冒冷汗，对刘莹儿居然生出一丝畏惧。原先他对元煜和刘一农的撮合是十分期待，但现在看，如果敬而远之，未必不是一个好的选择。这女人太厉害，说难听点，太毒。何氏霍氏等人岂是她的对手，把她娶进门，估计迟早府里要被她弄得鸡犬不宁。而且，这女人目前为止，都是在利用自己，是否喜欢自己还不得知，她冒着冒犯皇帝的风险，极有可能是另有所爱也难说。
陈子云被刘莹儿弄得有些六神无主，脑子里乱七八糟胡思乱想一气。（未完待续）