一个漫长而混乱的丰庆八年，终于在一场没甚么气候的小雪过后，落下了帷幕。
如果从载道四十四年继位那天算起，这已经是丰庆帝在位的第十个年头。
不长也不短，刚刚好够干一番事业……
李靓的事业显然做的不小——在他这一朝，虽然遭受过都城失守、千里奔逃的耻辱，但是另一方面，也平定了安东、打下了南唐！
他做到了大周武、文两代贤君都不曾完成的历史重任，也在高祖则天帝之后，首次完成了中原的一统。
因此丰庆八年最末的几天之中，应太子之请、百官之志，改元“开元”！
开元元年，元月十五，上元节。
这一年的这一天，占了很多个“元”。
元，便是起始。
陆鸿在陛辞过丰庆帝之后，紧接着去了积善坊花家，受到花老太爷的招待，吃了一顿丰盛而有着特殊意义的家宴。
所谓的特殊意义，即是以武承裕为首，花家第三代子弟排着队来向陆鸿敬完酒，并且口称“谊叔”之后，陆鸿便在花家确立了辈分——他与花大爷等三位老人各序了契兄弟，便成了花老太爷以下的第二代契亲……
在这一点上，曾经因为邓锦的关系，而使得他比大师兄韩清平白矮下一辈的这桩遗憾，非但在今天全然找补回来，而且更上一层楼——如今即便花源的父亲花判在世，也要叫他一声“谊叔”，而花判与邓锦、韩清三人正是铁杆儿的异性弟兄……
只是可怜老邓头，一把年纪，花白头发，还要沾了花判的“光”，矮上陆鸿一辈儿……
陆鸿在家宴上透露了花源即将回京留守的消息，并且预计假如安东诸事停当，年前兴许便能到家。
众人自有一番欢喜。
随后两天陆鸿便分别去见了胡效庭、老师以及褚垓。
他在陈州王亲事府外找到的效庭，并邀请他一道儿回家过年。不过效庭以陈州王即将外放，诸事繁忙为由婉拒了。
显然陆鸿那天与丰庆帝的谈话，早已经在一日之内，就悄然传遍了神都。
但是胡效庭随即命亲事府官员，从陈州王的库房之中取出两千贯的飞钱，请陆鸿带回去孝敬父母。
陆鸿见王府钱财被他随手取用，亲事府官员也是呼来喝去，大为感慨，已经很难将如今的效庭，与当年那个稚嫩少年的身影重合起来……
随后与老师的见面没有甚么特别之处，除了汇报过最近的行程，以及随后的安排，请教了一些江南两道总管的注意事项，便早早地从神机将军府告辞了。
临走时，卢梁提醒了他：必要之时，可自行调动沭河大营之兵马……
最后见褚垓时，却没带胡小五他们，而是与李嫣相携着，信马由缰，缓缓地向城东官医坊去。
李嫣因为李毅的关系，是早早与褚垓熟识的，陆鸿也是他的老下属。
褚垓显然没想到这两人会来瞧他，显得很是激动。
不过两人并没有多留，陆鸿见褚老财的病果然已经大好，恭喜之后，便又将朝廷准备重新启用他的消息透露了一些，请他早做准备。
褚垓自然更是欢喜。
随后陆鸿等人便收拾行装，踏上了回乡的路途……
时光匆匆流过，
便到了这天的正月十五。
上元节这日，陆鸿并没有按照上河村的旧历上坝集赶庙。
因为他此时早已经不在青州地界，更加不在保海县。
他在料理停当了家中的事情之后，匆匆拜过三姑六婆的年节，便丢下胡小五、陈三流两人，自己带齐了人马，赶赴建邺上任。
这次范绿桐有了身子，不能再跟着到江南，因此胡小五特地留下来多陪两天。而陈三流，据说还有点儿别的事，需要留下来办了……
青州往建邺的路途不近不远，一千三四百里的官道路程，不赶不慢，日行二百里，总算在正月十三这一天赶到了建邺。
隋唐时，因为东西两都洛阳、长安，各享其高邈超然，而刻意贬抑建邺城。
一直到大周得国，顺德帝即位之前，堂堂六朝之都建邺都只是润州之下江宁县，既无陪都之位，亦无州府之政。
不过自打南北混战，各自裂土分国之初，建邺依旧不曾被启用。南唐先后定扬州、苏州为都，最后都因地势不足，终于决定在江宁县建造宫殿，正式立为都城。
陆鸿如今从六合渡口过江，经石头镇，到达建邺城外的时候，所见到的这座绝不输与西都长安的超级大城，其实也就只有七十多年的历史……
因此这建邺城，相比于神都而言，缺少了一股巍峨沧桑的厚重端凝，却增添了几分坚实有力的朝气蓬勃。
一行人刚刚走到城下，忽然听见一声炮响，建邺城四门大开，从他所在的北城门中突然冲出两列黑甲骑军。
一时间旌旗招展、蹄声隆隆，黑甲骑军刀弓肃杀、铠甲鲜明，甫一出城，便齐声大喝：“突——杀——”
继而裹挟着滚滚威风，带着漫漫沙尘，遮天蔽日而来！
两支骑军一左一右，将陆鸿等人夹在中间，好像两支黑漆的利箭，笔直平行地向后疾射而去。
黑甲骑兵从城内源源不断地奔驰而出，也不知过了多久，那蹄声只震得众人两耳欲聋，脑中嗡嗡作响，这才在一声煞气腾腾的号角声中停下脚步！
这时恰好一阵大风吹过，由马蹄激起，在众人身周头顶缭绕不去的烟尘，顿时便被吹得烟消云散，天地之间再度恢复郎朗晴明。
陆鸿此时哪里还瞧不明白，这是大师兄玩儿的一手花样罢了！
只不过一下子出动这么多突骑军来，恐怕也是着实下了一番心思的。
就在他暗自计较之时，却见门洞之中闪出一个人影，正是大周正三品怀化大将军，韩清。
陆鸿坐下的迟行见到旧主，似乎很是欢快，唏律律地长鸣一声，前腿双蹄不住地踩踏着地面，左右乱摆着，显示出十足的热情来。
“大师兄，你搅这些花样做甚么，给小弟一个下马威吗？”陆鸿明知是韩清掏空了心思在迎接他，却还是笑吟吟地调侃了一句。
他心中清楚得很，虽说真心迎接这一点，决然不假，但是抖威风、臭显摆的事实，也无从抵赖。
果然韩清有些不高兴了，拉长了脸道：“咋，好心当成驴肝肺？”
陆鸿哈哈一笑，说道：“我瞧你是巴不得我早点儿来，你好带着突骑军回狼山、桑干河去耍！”
韩清给他说中了心事，也“哈”的一笑，干脆也不否认，就着话头说
道：“打了半年鸟仗，毕竟都想回去瞧瞧女人娃娃——回去的路上就得一个月！那么陆大总管你说罢，甚么时候放咱们这些老弱病残走？”
他跟自己师弟耍赖皮也不是一次两次了，总是没甚么所谓。
陆鸿观察左右，只见突骑军各个精神饱满，哪里是甚么“老弱病残”？
这韩清吹起牛来，也不怕天穿个窟窿！
实际上，突厥遗族自打归顺大周以来，经过多年的繁衍生息，人口从原先的八万多人，激增到四十万。
韩清接位拓戈尔汗之后，更加与民休息，规定近处作战，参战兵员只从二十岁以上、六十岁以下挑选；远境出战，兵员从三十到五十之间挑选。
这样一来既保护了二十到三十岁之间的生育男子，也使得突骑军在本身单兵素质上，便是天下一等一的！
不过这样以来，也就制约了突骑军的人数。
可谓各有利弊。
陆鸿笑道：“这天寒地冻的，回去做甚么？凿了桑干河捕鱼吗？”
两边听得懂汉化的突骑军，都忍不住低声地笑了起来。
此时水草未生，回到草原上的确也无法放牧，白白浪费口粮。
还不如留在南边，至少能混吃混喝……
其实韩清哪里想不到这一点，他之所以这么说，至少给陆鸿提个醒儿，好教他到时该走时拍拍屁股便能走，不至于拖拖拉拉啊再挨过了夏天去！
在韩清看来，汉人们的官僚办起事来，总是拖拖拉拉，毫不干脆。否则姜炎早早便打败大周了，何至于由盛转衰，最后急转直下哩？
所以他必须事先打个约定：“陆大总管，那最迟三月间，我就得收拾行李走人了！”
陆鸿见他混赖的样子，心中好笑，一口应承下来，说道：“好，最迟三月十五。到时候就算你不走，我也得赶你走了！到了二三月间，我可有的忙。”
他没有说是忙甚么，其实他心中早早盘算好了，到时候要把洪成从安东调来，命人护送他去南方占波国，也就是占城，去取“占城稻”的稻种，今年开始试种。
因为占城稻具有高产、早熟、耐旱的特点，而且适应性强，不择地而生。
如果洪成能够成功引进占城稻，并且改良为两季稻，在中原完成大面积栽培、推广的话。那么不用十年二十年，七八年之内，便能迅速弥补去年那场战争，对农业造成的创伤……
况且自己早早向洪成承诺过，等到天下一统的这一天，便帮他完成这个愿望。
韩清知道这个小师弟是带着怎样的使命下来的，江南东道、江南西道，两道兵马大总管、经略使，权柄之大，在大周历史上可谓前无古人！
这样大的官职，自然有更大的责任，因此韩清也没问他要忙甚么事，只是点点头，便要请他入城。
此时忽听城内一阵马蹄骤响，一名突骑军疾驰而来，远远地喊出一句突厥语，并且接连重复三次。
两边的突骑军顿时欢声雷动，纷纷举手大喊，韩清也是一脸喜色，难以自禁。
陆鸿等人正不明其事，却听韩清道：“武晏带着南唐新立的小皇帝，在广州清远被司马巽活捉了！”