华世雄入朝为官，加太师，敕封为右相，官一品。此时老华年庚不过区区二十八岁，便位极人臣，享尽人间荣华，也算是此生不虚度了。上面除了皇上，胡大人，王小五等，他算是第四把交椅。正应着江山易改，本性难易那句老话，老华这些年跟着潘又安其实已经规矩很多了，可是自从潘大帅功成名就归隐林下，皇上年少，胡儒贵好面子，王小五其实是不善弄权的，这样一来，老华子就成了朝堂里实际上的巨无霸了。
相国府邸竣工之后，华相国广发请帖，邀约新朋旧友，喜庆乔迁之喜。那一日宾客盈门，热闹非凡，华府设宴八百八十八桌款待贺喜佳宾，客厅、书房、前后院子里坐不下，宴席都摆到大街上，十里长廊食品一条街，高朋贵友，汇聚一堂，珍羞美馔，琳琅满目，猜拳行令，同声喧哗，人喊狗叫，好不热闹，欢声笑语不绝于耳，宴会至止天亮方散，这在当时被传为佳话（附近居民多是既不敢怒也不敢言，就是有敢言者可去何处言）。当晚无法清账，据被步核算，除了古董、字画、宝珠、衣料绸缎等，最保守的估计礼单收入纯现金折合成银子（其中还有不少麻钱、铜板等）在十二万一千五百两以上。
华世雄半生流窜鬼混、戎马倥偬，一直未能娶亲，虽身边美女如云，但还是少个后院管事的。拜相之后，提亲说媒的几乎踏破了府门，但老华一直没有选中一个如意的老婆。要么门不当户不对，要么容颜太丑拿不出门，要么这要么那的总是难遂心意。提亲的这些别说没有一个能抵上小潘十六位俏娘子的，就是和胡三的胖西施相比都差了很大的成色。在对待娶妻的问题上老华抱着宁缺无滥的心态，严格执行选妻八字诀：听天由命随遇而安。反正有不少陪睡的女人，只不过差个名份罢了。
不说老华的终身大事一直拖而不决，单说西部边陲柴当木州果子县有位县宰名叫刁世才，外号人称双面雕。刁世才出任县令不到十载，家有万贯，富可敌*。
果子县地处偏辟，气候寒冷，沙漠冻土，难有出产，不仅是穷县，而且人口稀少，交通闭塞。种田的少，放牧的多，加上连年风灾雪灾雹灾以及官军筹粮、官府纳税、土匪横行等，众百姓如陷水火，苦不堪言。
老刁一家走马上任，到了县城刚一下车，老婆就给了他仨耳刮子。又哭又叫，斥道：
“你个老鳖怂，实指望你读书做官，老娘也跟你享几天清福，谁知你把俺弄到这鬼地方……”
刁世才陪着小心，喏喏道：“皇命不可违，官身不由己呀夫人。咱且行且斟酌，容日后再做计较，不管怎么说骑着驴总比没驴强啊！再说了夫人，退一步讲，有我这个七品官在这儿挡着，就是全县人都饿死，也决不会没有你我的饭吃呀不是！”
夫人想想似乎有理，有官总比没官强，且把果子县当跳板，断不了老公有发迹之日，凭老刁的能耐和造诣岂是久居边远州县小官小吏之人？
刁世才娶妻张氏，张氏出生大户人家，生得身材窈窕，貌美如仙，原籍老家州县百里都有名声。张氏女面秀心歹，自幼工于心计，巧舌如簧，性如烈火，出口伤人，出手打人，娘家爹妈哥嫂弟妹等皆让她三分。
这两口子，一个巧立名目，鱼肉百姓，一个善于经营，明抢暗取。这才不几年的工夫就把老家私宅打造得金璧辉煌，俨然像座小王宫一般。一个七品小官，竟有如此排场，百姓同僚，看在眼里，只不过发一两句牢骚、心里不服罢了，想要扳倒人家，想得容易，谁能拿出证据？
自然老刁在狗不屙屎的果子县根本就没有长住的打算，听说他在老家置地两千倾、盖房一百八十余间，役使长工、仆人、丫环等不下百人。
老刁做事狠毒，捉住个苍蝇都要扽下两条腿。但也不能冤枉人家，他的这些财富有一部分是民脂民膏，其中大部分却不是。
老刁在果子县赴任不久之后，有一日他俩小舅子突然前来投奔他。过去他也多少曾听说过这两人的本事和秉性：不能惹也惹不起。就想先把大话撂在头里做个空头人情，遂大包大揽对他的舅子说“兄弟，在本县范围内，你们想干啥就干啥，出了事有我罩着，只要不杀人放火就行。”
俩小舅子说：“姐夫，你说哪里话？我们害谁也不能害你呀！实话说我们也不是来向你讨生活的，我们反而是为你指一条发财之路的。”
“为我发财之路？妈的，”老刁说，“万般皆下品，唯有读书高。除了读书做官能挣大钱，难道还有比这更便捷的？”
“姐夫，实话给你说了吧，我们这回来就是淘金子来了。果子县老名叫万金县，地下宝藏无数，除了金子银子，有能点灯的黑水水（石油），还有钻石玛瑙等项，随便挖个坑就可以发大财。”小舅子之一解释。
“这么好的事就没人知道，单单你俩清楚？”县令发问。
“不是这话。”小舅子之二说，“当年王书贵丞相曾派人在此秘密勘察了好些年，后来老王兵败遭俘，手下均免死狐奔，知道此事的人死的死老的老，几乎没有几个了。”
“那你们是如何得知的？”刁县令似信非信。
“姐夫你又不是不知，家父曾在相府供职。老丞相事泄之后才得已还乡，这事就是他老人家亲口告诉我俩的。你碰巧又发配在此地做父母官，眼见这笔巨财是冲我们来的，不发白不发呀姐夫！”小舅子之一之二同声说。
“事倒是好事，可是分工、分红之事你们想过没……”刁县令抚髯沉吟。
“这好说，我们出头出力，姐夫暗中保护，在上边顶着，通融关口就是。至于分红之事嘛，一家人不说两家话，无非肉烂在锅里，姐夫应酬多风险大，没有你哪有我们，所以你拿大头，我俩拿小头。”
刁县令一块石头落了地。
当晚县令回到后院和媳妇说起此事，张氏冷古丁扇了老刁一个耳光。
老刁不解，诧异道：“夫人莫非是说我讹了你娘家人？”
“混帐！”张氏怒道，“果子县乃是我们刁家打出来的地盘，管他张家屁事？他们仅仅提供了个破消息，就分去咱家三成红利，你说你傻不傻？”
“可是，”县令满脸通红道，“咱已经答应了舅舅，怎好再改口？”
张氏怒气未消，骂道：“权且便宜了这俩狗贼！”
地下的石头全变成了钱，刁世才能不发吗？
刁世才商场火爆，发了无数的横财，但是官场却一蹶不振，一直猫在小小的果子县，十年都未见挪挪窝。老刁不傻，他也一直想投奔一个靠山，却始终苦无门路。最近他结识了一个人，打听到当朝副相华世雄华大人正当青春年华，尚无娶亲，正在遍地撒网，秘密选妻。人已到全国各地四处派人打探，欲寻觅一位贤惠、端庄，出身名门（不是名门也可，但要官宦人家）、有才华、善交际、知书达理、芳龄在二八（十六岁）以下的绝色佳人为妻。
这下好了，老刁得到这一消息之后喜不自胜，心下不由暗忖：女儿一进门便是一品诰命的正室夫人呀！他不就成了当朝相国的岳丈了吗？以后哪个还敢再找他的岔儿，在他头上动土？这样的机会人一生能有几回？我的娘哎，此事可遇而不可求哇！事不宜迟，倘若错了时机，被他人捷足先登，抢了头彩，岂不叫人懊丧一辈子。
老刁把此事和夫人稍事沟通，夫人顺手又抽了他一记耳光，骂道：
“无用的东西，还不快去送女完婚，尚在这里打牙撩嘴，耽误了时机，坏了我女儿的终身大事，看老娘不活剥了你这身狗皮！”
老刁对于老婆的非礼举动及粗俗语言早已司空见惯，习以为常。听夫人说得有理，喏喏连声道：
“谨遵夫人之命，咱立马着手准备，择日进京。”