大冢宰、都督中外诸军事宇文护病逝的消息传到了长安，朝野上下先是极度震惊，接着马上陷入了一片死寂。这事太突然，谁也没料到宇文护会突然死去，这背后到底发生了什么？长安将掀起怎样的*？想起宇文护临死前的血腥杀戮，长安城中人人自危，惊惶不安。
同日夜间，皇帝驾崩的噩耗紧接着传到长安。长安震怖。
宇文护死了，大周国主驾崩了，同一天的消息，这中间必然有不为人知的秘密，大周的天要变了。
子夜，宇文宪、尉迟迥、李晖、宇文盛、王轨等大臣齐聚含仁殿。几位大臣刚刚从云阳宫飞驰而回，一个个疲惫不堪，但国事紧急，很多事天亮之前必须做出决定，为此他们连连劝谏阿史那皇后暂忍悲痛，先行处理国事。
如今国主新丧，皇统未继，大周由皇后主政，诸事皆由皇后做最后决断，但这位皇后是突厥人，嫁到大周国才四年，期间因为得不到大周国主的宠爱，郁郁不乐，一直深居简出。此刻突闻噩耗，悲痛欲绝，整个人几乎崩溃了，对她来说失去国主等同失去一切，她的使命是和亲，是突厥人和大周人结盟的纽带，如今结系纽带的一端倒塌了，她随即成为风中的枯叶，再无依靠。
王轨向阿史那皇后奏禀了国主驾崩的详细经过。这是弘德夫人和几位大臣反复商议的结果，绝对没有任何痕迹可循。接着宇文宪禀奏了急待解决的两件事，一个是皇统继承，一个是国主丧礼，这两件事都牵扯到繁杂的礼仪、钱财等等，需要一位德高望重的大臣出面主持，这本来是大冢宰宇文护的事，但宇文护病逝了，因此急需一位大臣出任大冢宰，以便维持朝廷的正常运转。
阿史那皇后沉浸在绝望和恐惧之中，神思恍惚，很久之后才慢慢好转，情绪也渐渐平静下来。她毕竟是突厥大可汗的女儿，从小在大漠上纵马驰骋，是马背上长大的突厥公主，对牙帐内的权力争斗非常熟悉，到了中土后，虽然久居后宫潜修音律，但对大周朝堂上的事还是略知一二。权力争斗这种东西不管在中土还是在西土，本质一样，区别不过是它身上的华丽装饰有所不同而已。
皇统继承，这有皇帝的遗诏，已经无可争议。国主丧礼，奢华也好，从简也好，不过是礼仪轻重和钱财多少问题，这也没什么好议的。今夜真正要争斗的是权柄，因为皇帝驾崩前没有任命辅弼大臣，权柄斗争的核心问题随即成为外朝和禁中之争。
权力留在禁中，目前情况下就是后宫主政，这虽然有利于把权力移交给皇帝，但也会产生一系列问题。
权力留在外朝，要么是权臣独揽天宪，要么是设辅弼大臣互相牵制，但因为大周建国十五年来，权柄的实际掌控者是宇文护，大周一直在他的控制下，这种权力架构影响深远，不出意外的话，大周朝廷无疑会产生一位新权臣，这显然不利于皇帝将来主政。不过，由于大周的历史原因，朝堂上势力纷繁复杂，觊觎国祚者不乏其人，尤其现在宇文护和国主宇文邕同时死亡，国内形势不稳，四周敌人又蜂拥而来，情况十分危急，宇文氏要想保住江山，必须要一位宗室大臣独揽权柄，这就象当年太祖宇文泰把关陇霸业托付给宇文护一样，是无奈之下的必然选择。
宇文宪飞马赶回长安城，原因正在如此。
然而，事情没有宇文宪想得那样简单，今日形势和十五年前宇文泰死去时的形势更是迥然不同，有天壤之别了。
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尉迟迥、宇文盛奏请皇后，举荐大司马、小冢宰宇文宪出任大冢宰、总揆五府、都督中外诸军事。
这是顺理成章的事。宇文宪是太祖第五子，皇帝宇文邕的弟弟，才华出众、战绩显赫，除宇文护外，他就是大周最有权力的人了，这种上位无可置疑。
李晖、李穆、王轨、侯莫陈琼当即反对。
申国公李穆是陇西李，关陇汉族大门阀，他的侄子李植因为帮助孝闵皇帝诛杀宇文护被害，二哥李远也因此被宇文护逼杀，这次关陇门阀又遭宇文护杀戮，所以他无论如何也不愿看到大周朝堂上再出现一个宇文护。
同昌公侯莫陈琼是代北鲜卑人，当年随大魏孝武皇帝西行入关，他哥哥侯莫陈崇就是被宇文护逼杀而死。他本人一度随独孤信征战洛京，是独孤信的好友，独孤信也是被宇文护逼杀而死，今天独孤氏后代又被宇文护杀了一批，所以侯莫陈琼也是怨气冲天，坚决不同意宇文宪独揽大权。
李穆现在手里有府军，侯莫陈琼手里有卫军，皇宫和京城控制在他们手上，虽然宇文宪还是主掌兵权的大司马，但到了这种时候，两个人无所畏惧。宇文护不在了，一直被他攥在手心里的宇文宪还有多大做为？何况敌人正四面围杀而来，冲锋陷阵要靠我们，保住宇文氏的江山也要靠我们，你宇文氏还想为所欲为，根本不可能。
双方争执不下。尉迟迥、宇文盛的资格很老，李穆、侯莫陈琼的资格也很老，双方谁都不含糊，据理力争。一个要宇文宪独揽大权，一个要皇后主政。
皇后主政也有问题，因为她是突厥人，现在大周是突厥大可汗的儿皇帝，等到小皇帝登基，就成了孙皇帝，地位更低了，那时候突厥人想要什么，大周这位主政的突厥皇后就会给什么，后患无穷。
李晖看到这样争下去，到天亮也没结果，急忙奏请皇后，再召大臣征询。
大周老臣邓国公窦炽、成都公窦毅，上庸公陆腾、琅琊公贺拔仲华、霍国公贺拔纬、郑国公达奚震等十几位大臣匆匆进宫。
窦炽、窦毅叔侄都是关中窦氏门阀，其祖上就是大汉国有名的大将军窦武。窦炽德高望重，而窦毅是太祖宇文泰的女婿，这两人的意见举足轻重。陆腾是代北鲜卑人，大周功勋显赫的战将，他的话自然很有份量。贺拔纬是昔日武川军统帅贺拔岳之子，太祖宇文泰的女婿，六镇武川人。贺拔仲华也是贺拔岳之子，因为前荆襄军统帅贺拔胜没有子嗣，他这个侄子遂继贺拔胜之嗣。达奚震是六镇怀荒人。
其后，韦世康，长孙览、郑诩、杨荐、高颎等大臣也随后赶到。韦世康是关中韦家门阀，韦孝宽的侄子，大魏孝文皇帝的女婿。长孙览是代北鲜卑人，大魏十姓勋贵之一。郑诩是中州洛阳郑世门阀。杨荐是弘农杨氏门阀。高颎是山东高氏门阀。
接着，广陵公元欣、淮南公元伟到了。拓跋皇族承大魏之余威，身份显赫，无论在中土还是西土，这个家族的影响力都无法估量。
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争论继续，但宇文氏和六镇武川人深切感受到了宇文护把持权柄十五年造成的严重后果。
他活着的时候，矛盾被死死压制，无人可以和他抗衡，但他一旦死了，所有的矛盾骤然激化，他临死前的那致命一刀，更是让大周矛盾全面爆发。值此大周生死存亡之际，这种矛盾的爆发非常可怕，宇文氏的国祚已经摇摇欲坠，即使没有四面杀来的敌人，宇文氏也岌岌可危了。
尉迟迥无奈之下，只好拿出了最后一招，“让齐公辅弼，这是皇帝的遗命。”
众臣愣然，但随即反应过来，这话不对。既然皇帝有遗命，遗诏里为什么没写？为什么一开始隐瞒不说，直到现在才透漏？
尉迟迥的脑子已经给吵晕了。皇帝这道遗命只有弘德夫人听到了，而当时宇文护没死，这道遗命哪敢写进遗诏？但这话不能说，一说云阳宫兵变的事就暴露了。他自己无法解释，干脆把问题推给了王轨，“这件事你最清楚，你来解释？”
王轨这几天高度紧张，完全生活在恐惧之中，几乎没睡什么觉，人都要倒了。看到尉迟迥横眉怒对，大臣们那一道道逼人的目光，他脑子一片空白，张口结舌半天没说话。事实上既没有遗诏，也没有遗命，所谓的遗命，是弘德夫人自己编出来的，而授意者就是李丹。李丹的目的很明显，兵变失败皇帝被弑后，他死路一条，要想活命只有攫取大周权柄，而弘德夫人为了让自己的儿子成为皇帝，也把身家性命押在了李丹身上。自己和宇文神举两人适逢其会，卷进了这场可怕的阴谋，没有丝毫退路。
如今之计，无论如何都要让李丹执掌大周权柄，否则自己必定灰飞烟灭。
“皇帝的遗命是让齐公和武泉公同为辅弼，但现在形势摆在这里，内忧外患，大周岌岌可危，如果任命两个辅弼大臣，矛盾可能更激烈。”王轨想了一下，慢慢说道，“如果任命一个辅弼大臣，齐公显然最合适，但因为晋公推行新政，血腥杀戮，朝野上下一片混乱……”
王轨停了下来，没有继续说，但大臣们都知道他后面要说什么，宇文氏失去了人心，齐公宇文宪就算有天纵之材，也无法缓解当前尖锐矛盾，大周不能上下齐心，这仗一旦打响，假如州郡叛乱迭起，前线将领再纷纷倒戈，大周势必亡国。
“皇帝需要一位朝廷上下都能认同，能够迅速缓解当前矛盾，化解眼前危机的大臣出任辅弼。”王轨看看大臣们惊疑不定的目光，心里非常发虚，说话的声音明显没有底气了，“皇帝认为武泉公比较合适。”
这话刚一说话，大德殿内立时大乱。
“他是汉人。”这是最致命的要害。
“他常年镇戍敦煌，既没有治国的经验，更没有统率大军抵御强敌的经验。”这同样非常致命。
有大臣认为皇帝临终前糊涂了，失去了判断力，这种遗命既然没有写进遗诏，当然也没有任何作用，权当笑话。
但关陇汉人却全力支持，他们在很短时间内形成了统一声调。这是汉人执掌权柄的最好机会，失去了就再也找不到了。他们进言皇后，列举了李丹具备的一系列优势。
李丹是魏国公李弼之子，而李弼家是大周柱石，又是皇亲国戚，当然会义无反顾地拱卫大周，护卫宇文氏的江山。由于宇文护的新政和屠杀，朝野上下矛盾激烈，虽然这背后牵扯到各方权势和利益，但表现出来的却是汉胡之间的对抗。如今大兵压境，急需将士卖命，百姓支持，但无论是府军还是百姓，大都是汉人，此时此刻，朝廷急需一位汉人宰辅，以缓和骤然爆发的汉胡对抗，挽回汉人人心，齐心协力共抗强敌。
具备这两个条件的人，朝堂上很多，像窦炽、李穆既是汉人，也是皇亲国戚，而且功勋卓著、德高望重，比李丹要合适得多。
但李丹有一个条件是其它人所不具备的，他和突厥人有密切关系，这在大周朝堂上人所共知，而且还有传言，说室点密要把女儿嫁给他。这段时间，很多人看到他夜宿西海公主的府邸，从这种亲密程度上也可证实传言并不是空穴来风。
大周目前的形势处于绝对劣势，要想守住关陇，唯一的出路就是请突厥人出兵相助，这个办法也是自太祖宇文泰以来就坚决执行的保国之策，但因为宇文护限制丝路，两国盟约名存实亡，关系一度恶化，如果李丹出任宰辅，由他出面向突厥人求助，不但可以重修旧好，或许还有机会请到援兵，如此则大周可保。
阿史那皇后因为西海的关系，对李丹印象很不错，而且她知道室点密要把西海嫁给李丹，以室点密的眼光，当然不会看错人，所以她渐渐心动，打算同意由李丹出任宰辅。
宇文盛、尉迟迥、宇文宪、贺拔纬等大臣坚决反对，鲜卑人在这一点上观点相同，步调绝对一致。
高欢就是一个让人不寒而栗的例子。
大魏的分裂就是高欢造成的，山东魏国（东魏）的国祚就是被高氏篡夺。汉人念念不忘复国，你只要给他们一丝一毫的机会，他们就会倾尽全力谋夺国祚。
广陵公元欣、淮南公元伟也反对。拓跋大魏虽然没有了，但拓跋人是鲜卑人，他们宁愿把国祚让给鲜卑其它部落，也绝不愿意把国祚送给汉人，这是根深蒂固的观念，永远不会改变。
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天亮了，争论依旧激烈。
广陵公元欣、邓国公窦炽、上庸公陆腾说话了，这件事暂时搁置，先把皇帝的灵柩接回来，同时准备册立太子，准备登基大典，准备皇帝的丧礼，晋公宇文护的丧礼也要同期举行。大司马宇文宪则即刻拟定御敌之策，集结各地府军、州郡兵奔赴前线，命令各地总管、刺史做好迎战准备。
上午，阿史那皇后被女官叫醒，说大司马宇文宪有急事禀奏。
宇文宪请求皇后下旨，解除对突厥寺和昭武山的封锁，包庇刺客之事不再追究，并恳求皇后即刻约见昭武摄政王和西海公主。
宇文宪希望皇后出面，和昭武摄政王具体商谈求援一事。摄政王是突厥汗国此次出使中土的特使，以她的身份和地位，如果答应了大周国的请求，等同于得到了突厥大可汗承诺，大周西北边境将保安宁，这对府军在东线战场上挡住大齐军队的进攻将产生决定性作用。
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下午，昭武摄政王应约到达皇宫。
她在昭武山安静地待了几天，但大周却发生了惊人的变化，这让她大感吃惊。虽然宇文护是病逝，大周国主也是病逝，长安也没有因此爆发更大的混乱，相反还平静了很多，但这背后蕴藏的秘密却让她百思不得其解。那个自以为是的刺客到底用了什么办法，把一件不可能的事变成了事实？
因为国有大丧，所以一切从简。皇后在含仁殿接见了摄政王。江南穿一件白色丝袍，没有佩戴任何首饰，这让她看上去更加美丽而高贵。宇文宪、李晖不是第一次看到她，但每次见面，还是被她的美丽所吸引，难以自持。
宇文宪简要说了一下这几天发生的事。宇文护突闻敌人四面来攻，激怒攻心，突然病故。国主惊闻噩耗，病情加重，驾崩。遗诏皇子宇文赟为太子，继任大周国主。在新皇登基之前，皇后代理国事。然后又说，皇后已经下旨，大周将遵守两国的盟约，完全放开丝路，请王上回复大可汗，大周将竭尽全力保证丝路的畅通和繁荣。
江南礼节性地说了几句客套话。
宇文宪看看李晖，给他使了个眼色。下面的话才是正题，但担心遭到江南的拒绝，所以他请来了李晖。年初江南特意到魏国公府邸拜访李丹的母亲，以李家和江南的这种关系，有些话容易说出口。
“大司马和朝中大臣仔细分析了当前局势，以大周的实力，同时击退三路敌军，难度很大，希望得到你们的援助。”李晖一开口，宇文宪脸上的笑容就僵住了。李晖不想自讨没趣，张嘴就把他出卖了。江南自然听出了话里的意思，她看看宇文宪那张尴尬的脸，眼里露出一丝戏谑，微笑说道：“大周是突厥的藩属，大周有难，突厥当然会尽力相助。”
李晖随即说出了几个恳求。
吐谷浑出兵的目的，其实双方都知道，夸吕的背后是突厥人的指使，所以大周请求突厥出面，让吐谷浑人立即从边境撤军。
大陈国这些年和突厥保持着密切的关系，其目的是为了利用突厥人的力量牵制齐、周两国，以维持中土的分裂局面，所以突厥人在一定程度上可以影响大陈国的决策，为此大周恳求突厥出面斡旋，逼迫大陈撤军，维持周、陈两国的盟约。
大齐国这次攻击，意在灭亡大周，一统中土北方，这是突厥人不愿看到的结果，所以大周恳求突厥出兵南下攻打晋阳，牵制大齐的军队，假如突厥有几万军队南下，大齐人肯定会从洛京、河阳战场上不战而退。
“按你们的意思，就是让突厥人替你们打仗，是吗？”江南脸上那层淡淡的笑意随着李晖的话而慢慢消失，代之以不屑和冷峻，她盯着宇文宪，冷声问道，“好，可以，那么大周拿什么报答突厥大可汗？”
宇文宪怒气上涌，差点要反唇相讥，但强自忍住了。这一切都是因为突厥人对丝路利益的贪婪，如果没有突厥人推波助澜，大周怎会走到今天这步绝境？
李晖迟疑片刻，小心翼翼地说道：“王上，大周和突厥有几十年的盟约……而且，丝路畅通就要维持中土三足鼎立之局，否则……”
“大齐和突厥也有盟约。”江南对李晖的态度明显客气很多，说话的声音也很温柔，没有那种咄咄逼人的气势，“至于丝路的问题，突厥有突厥的考虑，如果中土实在难以维持三足鼎立之局，南北对峙我们也能接受，假若山东大齐当真占据了关中，我们也会杀进陇西、河西，挡住大齐人西进之路。”
“大周难道是一块肉，任由你们宰割吗？”宇文宪冷笑道。
“据我得到的消息，大齐人这次调集了二十万大军，就算吐谷浑、大陈国按兵不动，你们又如何击败大齐？”江南说道，“你们大周现在能调集多少人马在东线阻敌？五万还是十万？如果我猜得不错的话，你们最多只能调集五万到六万人马。”
宇文宪脸色微变，无言相驳。
“太祖驾崩后，晋公宇文护曾两次东伐，晋阳之战丧失了十万大军，洛阳之战又丢五万大军，请问你们大周还有多少军队？”江南摇摇头，“大周的危机早就来临了，大齐人一直在等待机会，等待一击致命的机会，现在他们终于等到了，战无不胜的斛律光将把大周撕成碎片。”
“王上……”李晖看到宇文宪脸色铁青，急忙阻止江南继续说下去，“王上，大周在目前的处境下，即使得到突厥的帮助，击退了大齐人，也奄奄一息，很难能拿出什么东西报答大可汗，所以你看……”
“那就不要谈了。”江南站了起来，“国主丧礼完毕，我将去山东。”
“姐姐……”阿史那皇后惊慌失措，泪水倏然滚下。
突厥的形势她已经听说了，虽然她还不知道自己的父亲燕都已经死了，但她知道在突厥汗国，真正说话算话的是叔叔室点密。当初父亲悔婚，打算把自己嫁个大齐国主，但在室点密的干涉下，自己还是嫁到了大周国，由此可见室点密和大周国的关系。父亲志在中土，当然不会错过这个机会，极有可能在最关键的时刻挥军南下，所以现在唯一能拯救大周的就是室点密。昭武江南是室点密的女人，是绝对亲信，她拒绝了，等同于室点密的拒绝，大周真的危险万分了。大周亡了，我连栖身之地都没了，难道我要重回大漠，再让父亲把我像牲口一样卖来卖去？
江南心里一软，又坐了下去。
“王上……”李晖跟着坐下，苦笑道，“王上，你……能说说吗？你不说出要求，我们也不好……”
“是你求我，不是我求你？”江南黛眉深皱，非常不满，但对方是李丹的哥哥，她不好拉下脸，“现在的关键问题是，我看不到你们有任何击败斛律光的机会，所以我即使答应了你们，大可汗也不会答应。”江南望着李晖，郑重问道，“你明白了吗？”
李晖明白了。不要指望突厥人了，他们和大齐人、大陈人、吐谷浑人联手合作，目的正是要瓜分大周，不过，江南话里有话，这个突厥人是指东部突厥，她说她可以帮助我们，但大可汗不答应，那么室点密呢？西部突厥的室点密才是丝路利益的最大受益者，他为此不惜西征波斯，他现在急需中土给他输送战争物资，他一定会答应大周的求援。
李晖对宇文宪使了个眼色，宇文宪心领神会，说了几句场面话，然后起身送客。
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大可汗燕都死了的消息，在大周也只有极少数人知道，但知道这个消息的人，如果对突厥汗国的历史不是非常了解，对突厥汗国内部内部矛盾不是非常熟悉，他们对突厥汗国的分裂就没有什么具体认识。
在大司马宇文宪看来，燕都即使死了，突厥汗国即使面临分裂，但只要突厥汗国还有大可汗，突厥就还是一个整体，大可汗依旧还能号令大漠诸部，而李晖因为李丹的原因，对突厥的认识早已有了很大提高，他知道突厥汗国早就存在东西两部突厥，而西突厥的室点密也早已自建牙帐，和都斤山的大可汗分庭抗礼了。
*人帮助大齐攻打大周，是因为*要阻止室点密西征，要分裂西突厥，而西突厥则急需西征波斯，迫切需要丝路畅通和中土稳定，所以西突厥一定会伸以援手。
李晖解释了很久，宇文宪、尉迟迥、宇文盛才大概听明白了。四个人把所有的事都丢下了，联袂赶到昭武山拜会摄政王。
这次李晖正式向摄政王提出，大周请求西突厥可汗室点密的援助。江南会心微笑，请众人坐下，再次商谈。
宇文宪知道求援有望，心情稍稍松弛，说话也委婉多了。他特意做了一番解释，说目前皇后主政，只能私下磋商，免得激怒皇后引起不必要的麻烦。等到太子登基，新皇帝会正式下诏。
江南不以为意，她主动提出了要求，大周境内的丝路贸易权，她要一半。大周境内有三条丝路，一条是从江陵到巴蜀，再到吐谷浑境内的河南道。一条是长安到河南道。还有一条是从长安到河西道，到玉门关。这三条丝路贸易收入是大周赋税的来源之一，江南要去了一半，那可是惊人的数字。
宇文宪的脸色骤然冷了下去。他觉得眼前这个女人贪婪、冷酷、无情，令人憎恶。
尉迟迥倒是有些奇怪，捋须而笑，“王上，你是西土的昭武摄政王，却要中土的丝路贸易权，你拿什么来确保丝路安全？派军队到我大周驻扎吗？”
“怎么？你们大周很乱吗？”江南笑道，“你们连境内的安全都不能保证？”
“丝路发达了，盗匪也就应运而生。”尉迟迥的笑声有些幸灾乐祸，“王上，你可能要血本无归哦。”
“这就是问题的所在。”江南笑吟吟地说道，“约定都是写在纸上的，约定能否生效关键在于执行约定的人。大周走到今天这一步，你们晋公负有很大责任，他一而再再而三得违背盟约，导致丝路利益受损。虽然现在看来他的损失最大，但其他人也受到了很大连累。”
尉迟迥不说话了，他感觉到江南还有更大的目的。
“室点密可汗和你们签订这个盟约，有个前提。”江南看看他们四个人，平静地说道，“他需要一个信得过的人执行这个盟约。”
“谁？”尉迟迥急忙问道。李晖眼露喜色，他已经知道了答案，看样子弟弟可以独揽大周权柄了。宇文宪两眼微微眯起，显然在强行压制自己的怒火。这个女人当真飞扬跋扈到了极致，她竟敢干涉我大周朝政。宇文盛轻抚长须，若有所思。如今大周陷入困境，西突厥的室点密也陷入困境，一条丝路把两者的命运捆到了一起，但大周是生存危机，必须得到室点密的拯救，这次必须低头。他拍拍宇文宪的后背，叹了口气，示意他暂时忍忍，先把难关度过去再说，将来的事将来再说。
“武泉公李丹。”江南淡然笑道。
“他？”尉迟迥愣了一下，接着愤然摇头，“不行。”
“他不是你的女婿吗？”江南问道，“你不喜欢他？”
“我喜欢他是一回事，汉人主掌权柄又是另外一回事。”尉迟迥用力一挥手，“我鲜卑人南下中土几百年，从没有开过这个先例。”
“现在有了。”江南笑道，“如果你们不答应，室点密可汗迫于丝路利益的损失，不得不放弃西征，转而集结大军，东进征伐。对于他来说，如其受制于人，不如自己控制，突厥铁骑只要进占关陇，丝路就是室点密可汗的腰带，而中土的命运也将发生翻天覆地的改变。”
“小丫头，你敢威胁我？”尉迟迥勃然发怒。
“老人家不要生气。”江南笑靥如花，“大周的命运当然由你们自己掌握，谁敢威胁你们？”
尉迟迥愈发愤怒，猛地站了起来，拔腿就走。宇文盛一把抓住了他，悄悄递了个眼色，眼里掠过一丝杀机。尉迟迥霍然醒悟，哈哈一笑，又施施然坐了下去。等度过了这场危机，小丫头你去哭吧。
“王上……”宇文宪好象想通了什么，脸色忽然变得正常了，还微微带着一丝笑意，“这丝路贸易权，你要多少年？”
“具体的约定日后可以慢慢谈。”江南胜券在握，笑容更加美丽动人，“如果有可能的话，我希望和你们的大冢宰亲自谈。”
宇文宪想了一下，郑重说道：“明天武泉公护灵返京，我们正式商谈。盟约签订后，请王上务必全力以赴，以最快的速度达成我们的约定。”
“我说过，大周的命运握在你们自己手上。”江南正色说道，“如果你们不能击败斛律光，这道盟约没有任何意义。”
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江南站在府邸门口，望着马车消失的方向，神色凝重。
“王上，鸿烈公是不是很快就要成为大周宰辅？”何林小声问道。
“不……还很难。”
何林疑惑不解。
“他还有最难的一关。”江南苦笑，“那一关，谁都无法帮他，只有靠他自己了。”
“什么关？”何林诧异地问道。
“明天你就知道了。”江南转身走进府门，一边走一边问道，“你说……鸿烈能击败斛律光吗？”
“不能。”何林没有犹豫，张口就说道，“在中土，没人能击败斛律光。”
江南停下脚步，黛眉轻皱，不高兴地埋怨道：“你为什么这么肯定？你凭什么说他不能击败斛律光？你看过他打仗吗？”
“正是没有看他打过仗，所以鸿烈公才一定会败。”何林担心地说道，“王上，假如他败了，那他就毁了。”
江南心头一阵窒息，面孔蓦然涨红，呼吸也急促起来。他能击败斛律光吗？
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大周国主的灵柩到达长安城，举城悲哀。
李丹一路扶灵而回，步行一百多里，疲惫不堪。安置了灵柩，行过了大礼，李丹随即被请到了大德殿。
朝中大臣都在这里。皇后和弘德夫人坐在纱幔之后。议事的主题还是谁做宰辅。
弘德夫人的娘家已经没有可堪大用的人，她只能把全部希望寄托在李丹身上，所以她见到阿史那皇后之后，极力举荐李丹出任大司马。这是李丹希望得到的位置，以他目前的资历和功绩，很难出任六官大臣之一，尤其主掌兵权的大司马，更是炙手可热，宇文氏不会随便给一个汉族大臣，但不能主掌兵权就不能上位，独揽权柄就更不可能了。
阿史那皇后已经见过了西海，西海说要拯救大周非要求助于昭武江南，她不过是室点密的女儿，帮不上什么大忙，而昭武江南的身份就不一样了，但昭武江南最后提出的要求很苛刻，朝中大臣异口同声表示反对。大周境内的丝路贸易权无论如何不能给，长久以往，大周的财富都给突厥人抢去了，那和亡国有什么区别？
阿史那皇后把长安发生的事告诉了弘德夫人，现在的问题不是李丹能否执掌权柄，而是大周能否生存。大周要想生存，就要向突厥人低头，答应突厥人提出的条件，但这个条件谁答应谁就是卖国，将来就算打赢了仗，也不会有什么好下场，所以现在宇文宪公开表示，他支持李丹出任大冢宰、总揆五府、都督中外诸军事，将来这仗无论打赢了还是打输了，卖国的罪责都是李丹的。
弘德夫人一下子傻眼了。怎么转眼间，事情变成了这样？
阿史那皇后又说，头痛的事还不止这些，大臣们要求废弃新政，要恢复佛道两教，以便稳定人心，为了安抚佛道两教的沙门、道士和信徒，大臣们还要求调拨钱财以做慰抚。
“那打仗的事怎么办？”弘德夫人连声追问道，“打仗要钱，要士卒，要民伕……这些都是急需调用的啊。”
“很多大臣说，现在最重要的事是稳定人心，人心稳了，仗自然也就打赢了。”
“这简直是胡扯，他们只是为了保住自己的财富。”弘德夫人气得泪如雨下。
“所以，现在没人敢做大冢宰。”阿史那皇后忧心忡忡地问道，“你想让李丹身死族灭吗？”
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