大军去往钟离不足五十里，便有留守将士策马来报，司徒冯诞已薨世。元宏闻讯，哀不自胜，霎时之间转了脸色。
大监三宝见状，急忙忙近前小心道：“陛下，冯司徒既已仙去，陛下当节哀顺变，保重龙体。”
元宏亦不作声，行出王帐，临崖而立。
三宝疾步相随，待元宏立定，三宝方敢近前。三宝自幼便随侍皇帝，岂能不知皇帝与冯诞兄弟情义？此时见皇帝欲哭无泪，三宝便欲近前相劝。
不及三宝开口，忽听元宏出了声：“皇祖母一门，再无令朕顾念之人…”
三宝一怔，却是不敢接言。
只听元宏又喃喃道：“皇祖母为朕娉下太师三女，不过为保冯氏一族荣宠不衰。朕顾念孝名，更顾念思政，若非皇后行那不智之举，朕断不会生废后之念…”
三宝闻言，垂首道：“陛下予了太师身后无上荣光，先太皇太后在天有灵，自是知陛下待冯氏族人之情…皇后铸下弥天大错，陛下赦了太师全族已是圣恩浩荡。”
元宏望着远方，幽幽道：“朕本欲伐齐返京之后便将皇后废黜，然思政突亡，朕若此时废后，恐思政再难瞑目…”
良久，元宏方转头望着三宝，道：“传朕口谕，着蒋银奇率三千羽林卫随朕即刻赶赴钟离，余下众将士明日撤军，止临江之役…”
顿了顿，元宏又接着道：“再着信使快马加鞭返洛阳，令冯府备下丧葬事宜，由太子亲往设灵。”
三宝连声应下，正欲退去，忽又想起皇后，于是小心询道：“陛下，前日您下旨着皇后迁往遥光寺，此番冯司徒丧仪可要知会皇后？”
元宏微微皱眉，道：“思政与皇后一母同胞，如今薨世，岂能不令其前往吊唁？”
略作思忖，元宏又接着道：“太师薨世尚未下葬，思政如今随他而去，朕若此时令皇后落发为尼，恐前朝难稳…你令蒋银奇着人将传旨信使追回，皇后仍禁足椒坤殿便可。”
昌霞殿内碎瓷满地。
右昭仪李氏得了内侍监副领苗成绪所传之讯，已是怒目切齿。
环丹小心近前，边收拾碎瓷，边劝解道：“右昭仪，虽说陛下令皇后乘安车前往冯府吊唁，却未曾收了废后诏命。依奴浅见，定是陛下顾念冯司徒尸骨未寒，故而暂且搁下废黜皇后之事。”
李氏恨恨道：“吾张机设阱，方令那蠢妇得被废之机，倘若因冯诞薨世而令那蠢妇得保鸾位，岂非天不开眼！”
环丹道：“冯司徒薨世，陛下一时顾念旧情亦是情理之中，右昭仪您如今大权在握，且有陇西公于前朝造势，何愁鸾位不得？”
李氏一通宣泄，此时已缓了心神，于是道：“那蠢妇一日不废，便一日多份变数…惟事事，乃其有备，有备则无患。”
缓缓坐于席榻之上，李氏接着又道：“太子旧年宠幸的那个舞姬已生产两月有余，虽说只是女婴，却亦是太子首出阿女，太子视若掌中明珠…若能将小郡主为吾所养，那便有太子为靠，岂非多分胜算？”
环丹面有疑色，道：“右昭仪，虽说那舞姬生产之后便按陛下早前旨意被正法，然太子已于宫外开府，又如何会将小郡主送入宫中由您抚育？”
李氏冷笑一声，道：“谁人言须将小郡主送入宫中？”
环丹不解道：“右昭仪言下之意是…”
李氏嘴角微扬，道：“右孺子入太子府已一年有余，却至今未见有孕，吾若谏言陛下将小郡主养于其膝下，那右孺子岂非对吾感恩戴德…”
环丹作恍然大悟之状，道：“右昭仪深谋研虑，此举既可将右孺子为您所用，又可示好太子，实乃良策也！”
圣驾回銮，后宫众人无不欢喜雀跃。
元宏宣了太子元恂与辅政众臣问政，待议罢政事，众人散去，已是申正一刻。
三宝入得内来，向元宏行罢常礼，近前询道：“陛下，右昭仪遣人来请陛下往昌霞殿用晚膳，不知陛下意下如何？”
元宏道：“你着人知会右昭仪，朕今日有些乏累，明日再往昌霞殿用膳。”
三宝知元宏心意，于是道：“奴这便着人去禀于右昭仪…奴已为陛下备了御辇，陛下可是欲往永合殿？”
元宏与禾数月不见，彼此皆是引日成岁。元宏微微颔首，便起身离席出了御书房。
因了元恪兄弟往励材苑受学仍未归来，待元宏逗弄了元淑，又询了元瑛这数月来所学之技，汪氏便与二位公主乳母们一道带元瑛与元淑退出外去。
帝妃二人，如尔新婚，恩爱无间。
殿内静寂，元宏紧紧揽着禾，于禾耳畔低语道：“宝儿，你可还好？”
禾将头枕于元宏肩上，柔声道：“元郎平安归来，妾便一切安好。”
元宏道：“这数月来，宝儿与淑儿时常入朕梦里…”
言语之间，元宏已将禾揽得更紧，彼此相思尽化其中。
足足十数弹指，元宏方松了手，二人彼此相对，互诉离别之情。
待彼此道罢近况，元宏望着禾，道：“朕离京这数月，宝儿要为朕照顾这两双儿女，实在辛苦宝儿了。朕方才闻瑛儿唤你阿娘，心中甚慰。”
禾浅浅一笑，道：“为陛下抚育儿女乃妾应份之事，且恪儿兄妹懂事乖巧，得他三人相伴膝下亦是妾的福分。”
元宏微微颔首，道：“方才太傅对朕言，子恪胸有大度，于励材苑受学之时，上敬师长，下护幼弟，且宽以摄下，有君子之量矣。”
拉了禾的手，元宏接着道：“子恪幼时心性颇随其母，沉默少言，喜怒不形于色，如今有你教养，方转了心性。”
禾道：“恪儿素来克恭克顺，妾岂敢贪功。”
元宏道：“子恪已近舞勺之年，待秋祭之后朕便将他册封为王，如此你便有子为靠，朕纵是日后再征战沙场亦可安心而往。”
禾闻元宏之言，心内动情道：“元郎所虑皆是为妾，妾无以为报，只有尽心照拂这两双儿女，方不负元郎待妾之心。”
望着元宏，禾又接着道：“赵嫔为元郎添了一位小公主，元郎亲征在外，小公主至今还无名号。”
元宏闻言，欢喜道：“朕竟不知赵嫔为朕产下小公主…明日朕遍往清扬殿探望她母女。”