一
我在苏北县级机关一个小局里做小职员。很多人对吃“公饭”的人都有一种仇恨情结，好象咱们不创造产值，只吃饭不干活似的。说实话，其实我的工作很累，漫天飞的表格、调研和台帐使我经常子夜不寐，上面领导的检查也让我疲于应付。但我每月却只能拿点可怜的工资，没任何的奖金或是福利，社会上人常说的腐败好处灰色收入我是一点也没得到。为此，我经常会萌生辞职念头，但想想自已没什么特长，社会就业形势又如此恶劣，有个地方拿工资就已经很不错了。
最可怜的是我干了十来年，职务一直没得到什么提升。其实不要以为我没有什么能力，比我差的当科长处长多了。当然，其中原因大家都清楚，没有“血缘金钱”和后台是不可能进步的。在2002年，我蒙受党恩，定了个副股级！其实在公务员的序列里是没有这一级别的，最低的是科级，县里的各个局、乡镇都是科级单位。但这些局里的各个部门干部呢，行政序列当然都是科员。但为了便于领导，就发明了股级一说。象乡里的土地所长、县文化局的宣传股长，等都是股级干部。给我定副股级时，我已经工作十年了，没什么令人兴奋的。但我还是十分感谢党，定级那天特意多喝了两杯。
因为股和屁可以连说，单位的同事都喊副股级叫“副屁级”动不动就有人对我说：“副屁级以上的开会，你抓紧去啊！”我就屁颠屁颠地去了。其实在咱们局里百分之七十的人都是副屁级以上干部，不是的都是才来的小青年和犯过错的主儿。我干这个副屁级没什么实际变化，工作还是干原来的事，只是多了个虚职而已，也叫穿了个小马甲。
当官一要关系，二要金钱，没关系没金钱的要脸皮和嘴皮。我一样也不具备。按理说，我要是个明白人，就知道自已不是做官的料。很多学者说文人一旦入仕，有了个小官职，就会患得患失，失去了个性。我这个副屁级根本不入流，也算不得什么文人，却也让我患得患失起来。
近两年来，我也在享受着副屁级带来的一点虚荣，最大的好处就是酒桌上有人喊“股长”嘻嘻，真有点做官的感觉。其实一到单位，还象孙子一样干着最低等的活。
二
满以为可以这样屁级屁级一直屁下去，可天有不测风云，小马甲穿了不到两年，2004年春节刚过，突然接到通知，单位紧急开会，准备参加竟聘上岗。
说到竟聘上岗，这几年头特别流行，到处都在双聘，各地都搞“公选”弄得热热闹闹。其实还是你是你，他是他，改变不了当前根本的干部用人制度。2000年，我们局里免了两个副所长，让全局人去竞聘。当时有不少头脑发热的人以为进步机会来了，纷纷前去报名参加竟聘。我事先就看出来这是一场领导玩的小游戏，人选早就定了，只不过做做样子给外面人看的。果不其然，竟争结果出来了，一个是局长同学家的侄儿，一个是组织部李科长的外甥。当时我真是庆幸啊，看着竟聘失败者灰溜溜的样子，为自已的明智感到欣慰。
以后局里和县里又连续搞了数次竟争上岗，我全部拒绝参加，因为我有自知之明，不想去费这脑筋，当绿叶托衬红花，陪太子殿下读书。
按说可以这样平静地工作下去，可一个副股级让我又兴奋起来。因为我尝到了“当官”的甜头。
我不明白为什么人这样势利，可世界上大多数人就是十分势利！
我到医院去看病，那个中年女医生的脸色象猪肝一样难看。我和大多数病人一样排着队等候检查，这是我习以为常的，从小到大就习惯了排队。当我走到女医生面前时，她看着我的病历眼皮都没抬一下，：“你是**局的？”
“是。”我回答。
“去化验去。”她猛地撕了一个单子，甩到桌子边。
我习惯了别人对我这样的态度，毕竟咱是个生活在社会底层的小人物，求人家办事，没权力和人家计较什么。我拿着单子，退了出去。
当我拿着化验单回来时，还有几个人在那排队。我就站在后面等候。这时一个人走了进来，是我们单位上班时间不长，嘴巴甜甜的小赵。
“哎呀，是*股长啊，身体不舒服？”小赵说。
“是，你也来看病？”我问。
“我来陪陪家里人的。”小赵回答，走到医生前，说了几句就离开了。
我继续排队。
“***。”突然医生喊我的名字。
我走了过去，心想还没排到我呢。
这个医生脸上表情的变化令我感到悲哀，明显带有一种媚态，热情地让我浑身起疙瘩。
“不好意思，你有名片吗？能否给我一张？过几天我要到你们局里办点事，找普通人是不行的，你是中层领导，一定能帮上忙。”
我的心里别提多别扭，和她解释了关天，我只是一个普通做事的职员，没啥权力，可她就是不信。
说句实话，从医院里出来时，我还是特别感激小赵，呵呵，医生对我检查特别认真，当官就是好！
三
局里的这次竟聘和以往不同，动作很大，将全部在职的副股级干部一律免掉，重新竟争。
这一下子将我逼到了死角，如果象以往一样不参加，我就将失去这个熬了多少年才得来的副屁级！
其实我认真地分析了竟聘方案，先考试，再演讲，第三测评，第四领导评定。看似公正，但和以往一样，考试、演讲各占十五分，测评占二十分，最厉害的领导评定占到五十分！也就是说，还是你是你，他是他。考得再好，讲得再好，最终的决定权还是掌握在领导手里，你不找关系送礼表示就什么也没有。
哪一个领导也不会轻易放弃干部任免这个重大的人事权的，所谓竟聘都是在作秀！
可我永远不会提着东西进领导家的门，或者是低三下四地去找领导要官，也不知为什么，天生就做不来这样的事。
报名下午截止，经过痛苦的选择，我决定放弃这个本来就不值钱的副股级。做出这个决定后，我感到十分轻松。
中午去丈母娘家吃饭，路上碰到街道的张主任，一个五十岁的老女人。
人都势利，老女人最势利。张主任在街道上是最狂的，因为她的女婿小鲁在团市委工作，和我同年，最近刚定了副科级。
我以前知道年轻人比老子，老年人比儿子，女人们比丈夫，现在我还知道丈母娘也比女婿。
自从小鲁定了副科级之后，张主任就一天比一天骄傲，到处吹嘘卖弄，现在全社区都知道她的女婿现在是副科级了。
“你们知道副科级相当于什么干部？”张主任总会这样神密兮兮地对一帮老太婆说。
“不知道啊？”老太婆们大多不懂官场。
“在咱们县里相当于副局长，懂吗？副局长！”张主任夸张地撇嘴说。
“啊，这样厉害啊，年轻有为啊！”大家一起恭维起来。
张主任得意起来，一脸自豪地说：“自从小鲁定了副科级后，现在都有人给我们家送礼了，你们信不信？”
“啊，送什么呢？”老太婆们满脸地羡慕。
“你们看我们家厨房里的鱼、锅，全都是别人送的！”张主任尾巴要翘上天了。
这些老太婆中就有我的丈母娘，当她说这些时，我乐得直喷饭。“将来小鲁要毁在她手里！”我说。
四
听说我不参加竟争，丈母娘的脸色居然沉了下来：“你怎么没一点竞争意识啊，年纪轻轻的，要想拚敢拚啊。”
“我拿什么去拚？做这些表面文章有什么用？”我不服气，她也是一个势利的人，希望看着我当官好沾光。
“你有文化，有工作经验，怎么会输给他们呢？”她说。
“你又不是三岁小孩子，这些在官场上没用，知道吗？”我不耐烦地说。
“你还是要去闯一闯的，凭什么就这样让出去！”老婆也唠叨起来。
我烦死了！想当年刚参加工作时，就经常有机关的老干事说，在机关里要是一辈子当不上官，到三四十岁时，连家里人，亲生儿女都会瞧不起你。
我现在就深切地感受到了这种社会压力！
可提升又不是我自已能奋斗左右的事，我们的小命运全部掌握在那些领导手里。在想做官，必须服从于中国官场的游戏规则，必须时时处处小心侍奉领导，左右逢源，这些都不是我具备的素质。
“你还是应该去争一下的，毕竟是个很小的干部，大多数人不都是副股级吗？不会没有原因就将你免掉的，只要你去报名了，就能保持不动。另外，通过考试演讲，还能证明你的能力水平。”老婆分析道。
应该说，老婆这些话是有道理的。我思想开始动摇，再想想当个“副股级”的一些好处，多少满足了一点可怜的虚荣心，我改变主意决定报名，开始我的副股长保卫战。
五
我认真地分析了这次竟聘的形势。全局共有42个副股级职位，符合条件报名参聘的共计有75人，应该说我还是有希望的。
另外，我的统计副股长是个没人愿意报名的冷门。和我竞争的只有一个参加工作不到三年的小姑娘：老庄，一个未婚有点小姿色的某重点大学情报系的毕业生。
想到这，我又有信心了，顺手报了一个热点岗位的副股长职位，赶紧准备理论考试了。
连续几天都在忙着看书，我的记忆力还是不错的，很快就吃进了不少东西。理论考试应该不成问题了。
到办公室碰到小松，一个与世无争五十多岁快退休的老头。因为个头小，大家一直喊他叫小松。
“看得怎么样了？”小松问我。
“还行，没什么问题。”我说。
“嘻嘻，大学生头脑，好好努力啊。”小松说。
“要不你提两个问题让我背背。”我说。
小松拿起资料开始提问。
这时老庄走了进来，扭了扭屁股，一晃坐了下来。看我们俩正在提问背书，嘻嘻地笑了起来。
“笑什么，你自已准备怎么样？”小松说。
“背这没用？”老庄说完，故意挺了挺胸，其实她的胸实在不怎么样。
“没用？那你就不考了。”我问。
“背这没用，我再说一遍。”老庄说。
“我知道没用，可我既然考了就要考好。”我说。
小松停下来，问老庄道：“是不是这次竞聘只是走过场，事先都定好了？”
老庄转过头，惊鄂地看着小松：“老同志怎么也会问这种幼稚的问题？”
六
第一轮理论考试的成绩很快出来了，本人名列榜首。
我的神经一下子被刺激得兴奋起来，又找回了当年上小学中学次次第一名的感觉。而老庄仅名列40余名。可是看起来老庄十分轻松，比我还要高兴，我有点恼火了。趁着老庄打电脑之机，我凑到她身边，说：“你是不是心里早就有底了，我只不过在陪你们玩。不过能陪陪你我也高兴。”
老庄回头一脸迷惑地看着我：“第一名值得让你这样高兴，这根本就不算什么知道吗？不过你肯定能上的，放心。”
“你怎么知道的？”我问。
“领导心里有数。”老庄说。
“你怎么知道领导心里有数。”我问。
“这不明摆着嘛，这这，你别打搅我了，我得写演讲稿了。”老庄小脸有点红了。
我的心里十分不痛快。这单位里的女同志就是比男同志有优势，容易受庞。看样不管男人地位如何变化，喜欢在女人面前摆谱是永远不会变的。老庄刚上班时，外号“铁公鸡”的部门主任象得了个宝似的，整天要带着老庄出去赴宴。弄得大家都说到底什么意思啊，平时我们让请吃饭一毛都舍不得，现在来个女的就处处摆阔？
有一天中午主任和老庄吃饭回来，我正好碰到。老庄走在前头，昂着到处是雀斑的脸，不停地打着小饱嗝，浑身都是火锅粘上的气味。主任看样喝了不少，满脸通红，弯着腰象一条舔臭的小狗，摇着尾巴跟在后面。
我故意叫住了老庄，用手搭在了老庄的肩上，眯眯眼说：“高局长今天晚上找老庄有事，请你晚上六点准时在***洒店等他。”
“你不会骗我吧？”老庄嘻嘻地说。
高局长是全局有名的色棍，我看到主任的脸上红一块白一块的。
七
当我进入演讲室准备时，老庄正坐在那向七个评委搔首弄姿。
“这个问题嘛，让我好好嗓嗓哟！嗯，我认为应该似这样地！”老庄说。
我平时从没见过她这么恶心的样子，不过还不错，心理素质很好，在评委面前并不紧张。
演讲老庄只得了72分，排在后十名，满脸通红气哼哼地走了出去。
我坐下来，开始向评委叙述我的主张。七个评委全部是从人事局、政协和学校请来的，看起来有点样子。
应该说，我掌握演讲面试的技巧就是要经常和评委对视。因为这帮家伙也是人，你不看他就是对他的不尊重。第二就是声音要洪亮，不可太紧张。
结果出来了，我得了84分，第三名。还算公正，按理说，演讲不同于笔试，很容易人为操作，但这次是我碰到的最公正的演讲测评。
回到办公室，看到老庄正在桌子上哭泣，我拍拍她肩说：“别伤心了，不就考得不太好嘛。你不是说这个没用吗？”
老庄狠狠地一拍桌了，骂了一句粗话：“妈的，搞什么竞聘，直接定多好！”“咦，你也恨竞聘啊！”我说。我想老庄和领导关系好，讨领导喜欢，以后的民主测评、领导打分不会低，应当胸有成竹。原来有关系的人也怕竞聘，怕出丑。老庄可能是因为太自信自已的关系了，忽视了考试演讲的准备工作，结果出了点小洋相。
从这一点讲，竞聘尽管改变不了根本的用人制度，但还是比直接任命进步的，毕竟给了我们这些没门没道不跑不送的人一个表现的舞台。
八
我有两天没上单位了，全部在家请假休息。
因为这两天是民主测评和领导打分，这些都是暗箱操作的事，我没必要去看，也知道自已得不到什么高分。
果不其然，分数公布时，我的名次掉下了一大截，而老庄则名次提升了不少。
明天就要最后公示了，准备上的人都在名单里。晚上有朋友打电话来，惊奇地问我：“这样关键的时刻，你怎么还在家里？”
“那我应该在哪？”我说。
“还用说，领导家啊。”朋友说。
“对不起，我没钱，送不起。”我说。
“你简直是个迂木头，并不一定要送什么重礼，当然钱还是要花一些的。但上领导那去主要是显示你的社交活动能力，能够和领导沟通交流的能力，这对当好一个基层干部是十分重要的。你不去，领导就会认为你不具备干部素质。”朋友说。
应当说，我的这位朋友话十分有道理，光会考试演讲没用，当官是要懂交际学会处理人际关系的。为什么官宦子弟能够适应的快，进步的快的道理，可能就是因为从小耳濡目染的原故。
但是现在人都在变味，很多领导都把调一次干部做为聚财的手段，你两手空空去领导家不是自找难看？本来我鼓足勇气想到局长楼去一趟的，走到楼下看到好几个同事下来就气馁了，自个躲到一边去。
我一生不愿低头求官，不让干脱掉小马甲也无所谓。
九
“你的成绩这样好，领导不好不给你职务。”老庄说。
我现在相信老庄的话，她的话都是内幕消息，十分准确。
下午开会公布名单，事先风早透露出去了。我榜上有名，我十分兴奋，虽然不知道去哪里，可毕竟一个多星期没白累，总算有了结果。想想自已没跑没送，能有个安排也就知足了。
当我和老庄走进会议室时，组织部和局领导都到齐了，会场十分严肃。大多数人都比较紧张，只有老庄等少数人充满自信。
宣布的结果令我惊诧，统计股原来的老股长、小松都退居二线，我和老庄都任副股长，老庄主持工作，一把手。
统计股实际上只有老庄和我二个人，我受她领导，实际上我比大头兵还惨，因为老庄从来不干活。
回到办公室时，老庄拿起口红对着镜子梳理起来，顺手把一堆纸扔给我，摆出领导的口吻说：“抓紧时间把这些表填填！”
我懊恼地翻着这些心烦意乱的表格，朋友电话打了过来：“如何？”
“我的副股长保住了，还和以前一样。”我垂头丧气地说。
我的副股长保卫战以胜利告终，只是果实不甜。